新加坡企业将在日本生产太空垃圾清除专用卫星

《日本经济新闻》2月17日报道称，总部位于新加坡的卫星创业企业Astroscale将在日本建设新的生产研发基地。该企业目前正在开发清除太空垃圾(人造卫星和火箭残骸的碎片)的小型廉价卫星，预计进入4月后投产。

Astroscale力争于2015年4月在日本东京都墨田区建成约300平方米的生产研发基地。预计常驻工程师为10名左右。除集富(JAFCO)外，还从Mixi会长笠原健治等个人投资者那里筹集到总计约9亿日元的资金。

该企业生产的卫星由母舰和子机组成，可推断出绕地球高速运转的太空垃圾的位置，并利用子机上的特殊黏着剂进行回收。之后逐渐减速改变运行轨道。经过数日到数月左右时间进入大气层，使之烧毁。

用Astroscale的卫星清除太空垃圾，费用可减到现行技术的20%左右。第一台卫星最早将于2015年出货。购买者预计为世界各国的宇宙航天机构。