德国“狼群”：U9潜艇一小时击沉3艘英国巡洋舰

一战时期德国建造的U-9潜艇（资料图）

第一次世界大战时的U型潜艇

作为一种主要的海上武器系统，潜艇的发展壮大并非得益于一场大规模的海战。第一次世界大战期间的德国潜艇战，对于形成第二次世界大战期间的世界海军战略产生了重大影响。

早在战前的美国内战时，潜艇作为一种廉价的海岸防御武器就已经投入使用，但是直到19世纪后期的一系列技术进步之后，才发展成为一种有效的海上武器。在德国皇帝威廉二世的大力支持下，被称为“德国海军之父”的阿尔弗雷德·提尔皮茨海军上将，将德国海军从一只小型近海护航运输队建设成为一只远洋舰队。

起初，提尔皮茨对于发展潜艇并无兴趣，他倾向于建设一只大型的水面舰队。直到1914年德国海军才订购了第一艘潜艇——U-1。到1914年8月，德国已经建成了28艘U型潜艇，另有16艘正在建设中，第一批4艘U型潜艇由于艇身太小无法投入实战，最后用做教练艇。剩余24艘作为作战潜艇，也称为“前线潜艇”，编为两个潜艇支队。

一战期间，潜艇虽然能够执行水下作战任务，但是仍然需要克服许多不利因素的影响：首先，由于水下航速和续航能力有限，使潜艇很难追上攻击目标；其次，仅仅凭一名操作潜望镜的艇员进行搜索和判断，潜艇在水下航行时很难发现目标。相反，当潜艇在水面航行时，大多数艇员都可以加入到侦察行列中，从而扩大了搜索范围。另外，由于潜艇外形轮廓小，在海面上不易暴露。发现目标后，潜艇习惯在水面实施追击和进攻，这是因为能够获得较快的航速，从而使攻击和撤离更加方便机动。正是由于这些原因，在战争早期，对于一些价值不大的目标，潜艇指挥官们一般会寻求在水面使用甲板火炮进行攻击，以节约价格昂贵的鱼雷。

首次参战

1914年8月6日凌晨，德国海军第一潜艇支队从黑尔戈兰湾出航执行作战任务，每艘潜艇间隔11公里，成纵队队形向西北方向前进。在最初两天里没有发现一艘敌国船只。8月8日正午，U-15号潜艇发现3艘英国战列舰，于是紧急下潜，并对其中的君主号战列舰发射了一枚鱼雷，但偏离了目标。受到惊吓的3艘战列舰很快消失在大海中。当日傍晚，执行任务的所有U型潜艇都已抵达巡逻区的最北端，但仍无收获，他们决定掉头沿原路返回德国。在返航途中，第一潜艇支队接到命令，在南奥克尼群岛附近海域待命39小时，准备伏击一支路过该海域的英国小型舰队。但是，保持水面航行的做法成为了德国海军U-15号潜艇毁灭的致命错误。8月12日3时40分，英国皇家海军伯明翰号巡洋舰发现了正在水面航行的U-15号潜艇，立即发起了攻击。当时，该潜艇并没有发现自己的危险境地，当醒悟过来时已来不及躲避，伯明翰号直接撞击U-15号潜艇的艇身中部，使其断为两段，残骸在海面上漂了片刻即沉入海底，全体艇员无一生还。半小时之后，U-18号潜艇发现了另外一艘英国巡洋舰，但还未采取行动，该舰已经消失在暴风雨中。8月12日下午，第一潜艇支队在毫无收获的情况下回到母港。这次巡逻中，除了U-15号潜艇被撞毁外，还损失了U-13号，该艇于8月12日上午意外失踪。

首次胜利

1914年8月15日，也就是第一潜艇支队首次参战回到母港后的第三天，U-21号潜艇与英国皇家海军“探险者”号轻巡洋舰在斯塔布角遭遇。当时海面上风高浪急，天气恶劣，U-21号潜艇发射的鱼雷准确击中了“探险者”号巡洋舰的弹药舱，该舰发生剧烈爆炸，随即沉入海底。

U-9号潜艇

两星期之后的9月22日，U-9号潜艇在北海以南英吉利海峡以东处的海域获得了首场大捷。

当时，U-9潜艇在荷兰以西外海，多格滩以南的浅水海域进行巡逻。凑巧的是阿布基尔号，霍格号，克雷西号，以及尤瑞阿勒斯号（HMS Euryalus）与其他驱逐舰也在该海域进行阻止德国船只进入英吉利海峡的巡逻任务。由于恶劣的海象与燃煤量不足的问题，因此英国皇家海军大臣温斯顿·丘吉尔于9月17日命令三艘战舰以及另外一艘战舰撤回母港哈瑞芝（Harwich）。

17号当日，恶劣海象迫使小吨位的驱逐舰群先行撤离舰队；三天后尤瑞阿勒斯号的燃煤量见底，也先行撤回。22日天候逐渐缓和，然而能见度依旧有限。此时三艘巡洋舰仍然正在进行巡逻任务。清晨6点，三艘巡洋舰以时速10节（约每小时19公里）的速度航行，有限的能见度妨碍了巡洋舰上瞭望的水兵，但是不足以阻碍U-9号观测到他们的行踪。

U-9舰在发现目标后于是快速下潜，在监视中不断接近目标并且经过确认后，确定是英国皇家海军的3艘装甲巡洋舰。由于三艘战舰并未机警地采用“之”航以确保不会遭到跟踪与袭击，所以大约50分钟后，U-9潜艇就进入了最佳攻击位置。舰长奥托·韦迪根发射了第一枚鱼雷，准确击中了“阿布基尔”号巡洋舰，该舰的龙骨立刻遭到攻击并向左舷倾斜，舰员纷纷落水，并且在20分钟内沉没，527人罹难。