吴芝圃的检查:“处以极刑，我也应引颈受戮”

在受到党中央和毛泽东严厉批评的情况下，吴芝圃的头脑开始冷静下来。从1961年1月起，吴芝圃代表省委开始检查大跃进以来所犯的“左”倾蛮干错误。在给中南局和党中央写的检查中，吴芝圃不得不承认，“信阳事件是河南解放以后的大惨案”，“灾难发展到惨绝人寰的程度”。但在分析原因时，吴芝圃却说是因为自己对“阶级敌人、蜕化份子失去警惕”，“阶级敌人很久没有受到打击……”，继续为自己辩护。

1993年，路宪文在临终前口述了《信阳事件的历史、社会根源及经验教训》一文，总结了四条教训，其中第一条就是“错误地发动政治斗争，利用政治斗争，造成一言堂的局面，会使错误路线畅通无阻。当年吴芝圃同志利用当时的政治空气，用突然袭击的方式打击了潘复生，不正常的党内政治生活，造成河南一言堂的局面”。

与吴芝圃推卸责任形成鲜明对比的是，心情沉痛的周恩来表示:“信阳发生了这么大的事件，我有责任。”当周恩来得知“信阳事件”中有许多群众被饿死，而国家的粮库就在附近，受饥饿的群众却没有一人去抢仓库时，被深深地震动了，整整一夜没合眼。

为了系统解决“大跃进”带来的问题，1961年1月，中共中央召开了八届九中全会，总结了“大跃进”运动的经验教训。确定了对国民经济实行的“调整、巩固、充实、提高”的方针，作出了纠正“共产风”等错误的一系列政策规定，基本上终止了长达3年的大跃进运动，实现了经济建设指导方针的重大转变。共产风与浮夸风摧毁了河南的农业生产，直至1965年，河南粮食产量才回升到大跃进前的水平。吴芝圃的浮夸与大跃进的彻底失败。使河南人民则付出了惨重的生命代价。

1961年2月。党中央决定调整河南的领导班子，调广东省委书记文敏生任河南省委常务书记，调湖北省委书记刘仰峤任河南省委书记兼秘书长。7月，党中央调广西省委第一书记刘建勋任河南省委第一书记，吴芝圃改任第二书记。1962年4月，党中央把吴芝圃调离河南，到中南局担任负责文教的书记处书记。同时，中共河南省委作出《关于潘复生同志右倾机会主义错误的平反决议》，为潘、杨、王平反。

沉重的教训使吴芝圃逐渐认识到自己所犯的严重错误。他结合自己在河南工作中犯错误的沉痛教训，向党中央、毛泽东和中南局写检查，深挖思想根源、社会根源和历史根源，表示要坚决接受教训，永不再发生类似的问题。1962年1月，吴芝圃给中南局的检查承认:“对河南58、59年粮食产量，我曾经作过远远高于实际的估算……不止一次向主席作了河南粮食数字的假报告……反映全省群众生活只有5％安排不好，其实那个时候正是信阳地区大批发生浮肿病和死人的时候。”吴芝圃沉痛地说:“省委和我犯的错误严重得很，罪恶也大得很……组织上无论如何严肃处理，我都没话讲的。处以极刑，我也应引颈受戮。”吴芝圃后来曾数次心痛地向人表示:“我欠河南五千万人民的债一辈子也还不清。”1966年，毛泽东看了吴芝圃的检查报告后，指示他不要再作检查了。

1967年10月19日，吴芝圃在广州去世，享年61岁。