今日冲绳风光

不知道出于何种动机，隋炀帝对名为“流虬”的海外异域异常执着，此后，又再派遣陈陵出海。陈陵航海月余，抵达“流虬”。初时，土著人以为外商来航，纷纷前来贸易。其后，陈陵发兵攻打当地土著部落，斩杀酋长、俘虏土著男女数千人返航。

隋代的几次海外探险，带回许多关于琉球群岛的模糊信息。自此之后，中国史书中开始出现关于琉球群岛的记载：该国国王称“欢斯”，王以下有若干“帅”，“帅”而下有若干“小王”，“小王”之下又有若干“鸟（乌）了帅”，国人过着落后的刀耕火种生活，以鸟羽珠贝为服饰，有纹身的习俗，作风残忍野蛮。

不过，有人对《隋书》上的记载表示质疑。由于技术性条件的限制，古代的中国人就已经无法辨明台湾岛与琉球群岛，将琉球群岛称作“琉球”，反而将实际面积广大的台湾称为“小琉球”。近代以来，部分西方、日本的学者指出，《隋书》上描述的“流求”，是现今的台湾岛，而非琉球群岛。与之相反，日本学者喜田贞吉提出著名的论断：“就文献而言，可谓七分琉球（冲绳），三分台湾。”琉球学大家、琉球人氏伊波普猷进一步强调这个说法：“虽然从风俗上说，是八分冲绳二分台湾，但从其中的二分来看，也是冲绳的风俗。”继而，伊波氏又指出，隋代的琉球远征可能是一次到达台湾、一次到达冲绳。日本的琉球学著名学者比嘉春潮也赞同冲绳说。至于中国方面，主张台湾说与冲绳说的学者也是各执一词。

“流虬”是冲绳、还是台湾？这至今仍是一个争议不休的学术谜题。