早在1951年3月，刚刚调任华东军区参谋长的张爱萍，就把解放大陈岛和浙江沿海岛屿列入了自己的计划。7月，陈毅把他叫到上海，要他主持研究浙江和福建沿海岛屿问题，这正好是不谋而合。不久，在张爱萍的主持下，提出了一个“从北往南打”的作战方案，旨在首先解决大陈岛，然后依次由北向南，逐个由小到大，解放浙江沿海岛屿，然后接着一直到解放福建沿海的马祖列岛和大小金门等岛屿。张爱萍率领工作组经过反复研究和实地勘察，将成熟的方案呈送给司令员陈毅。

陈毅将这一“从北往南打”的方案报告了毛泽东主席。

毛泽东批示说：“朝鲜停战前，不要进行，停战以后再说。”

朝鲜停战后，毛泽东在中南海的一次高级别的会议上说：“形势变了，准备打大陈，先解决浙江沿海岛屿，估计美帝不会有大的干涉。你们就准备吧！”

1954年7月中旬，中央军委命令华东军区：华东军区应于九、十月间，以空、海军轰炸大陈之敌，并以一部陆军部队攻占一江山岛……这道命令在中国人民解放军的战史上具有划时代的意义，不仅因为它是打击美、蒋协防阴谋，查明美帝国主义的企图，为而后解放东南沿海诸岛创造条件，从而警告美、蒋：中国人民决不会屈从于美国的压力，一定要解放敌占岛屿――更是因为它的宣布，标志着解放军将首次实行陆海空三军联合作战！这将是中国人民解放军的一次历史性跨越！

8月2日，彭德怀在总参谋部主持召开解放浙闽沿海岛屿作战会议。总参谋长粟裕、作战部部长张震、铁道部部长吕正操、通讯部部长王诤、海军副司令员方强、空军副司令员王秉璋和沈阳军区副司令员邓华等参加了会议，听取了华东军区参谋长张爱萍关于解放大陈岛战役方案的专题汇报。

大家在听了张爱萍的汇报后，各抒己见，进行了充分讨论。粟裕说：“这是我军陆海空三军首次联合渡海作战，组织工作比较复杂，还要估计到美国可能插手，要作艰苦的打算。”彭德怀基本同意华东军区的这个作战设想，但强调一定要作好充分准备，慎重初战，攻则必胜。会议结束时，粟裕要求张爱萍拟定一个详细的作战预案，再来北京向中央军委汇报一次，以作出最后决策。张爱萍奉命回到南京，立即召开作战会议，研究制订作战方案。