一些早期C/D型“大黄蜂”仍然继续服役，美国海军正努力使其机身寿命从6000飞行小时延长到10000飞行小时，但目前还没有明确的时间表。美国海军陆战队并没有参与“超级大黄蜂”计划，因为它决定用F-35B“闪电”II STOVL型联合攻击战斗机取代现役的AV-8B“海鹞”和F/A-18C/D“大黄蜂”。美国海军计划购买“带尾钩”的F-35C战斗机取代早期型“大黄蜂”。但目前还不清楚生产总量650架的联合打击战斗机是否会为美国海军和美国海军陆战队分别生产B型和C型。美国海军希望“超级大黄蜂”成为2030年前舰载航空兵的主力。2018年F-35C将开始部署，2030年美国海军每个舰载机联队将部署58架喷气式飞机，其中一半是“超级大黄蜂”，一半是“闪电”II。

美国海军在几年前已经将自动化航母着陆系统（ACLS）实用化，ACLS的可靠性已经达到日常使用的水平，能够做到甲板降落时不用飞行员操作。诺斯罗普·格鲁曼公司的X-47无人驾驶战斗飞行器按计划于2009年底首飞，美国海军计划在2011年进行飞行甲板降落试验——正值尤金·埃利在“宾夕法尼亚”号巡洋舰上完成第一次飞机甲板降落100周年。2008年美国海军称在X-47基础上发展的UCAV未来将取代F/A-18E/F，预计于2025年加入美国海军舰队，届时航空母舰上将同时起降有人驾驶和无人驾驶的飞机：多美妙的前景。

F/A-18家族发展历程表明，采购使用相同的成熟机身和发动机、而技术不断升级的飞机非常明智，可以大大降低成本。“前沿”技术开发资金主要用于航电设备，如APG-79 AESA雷达和通信系统，可以使舰载机联队在对手面前保持优势。E-2D“鹰眼”预警机是另一个例证。E-2D采用了与E-2C相同的机身，但是装备了以AN/APS-145雷达为代表的全自动作战管理系统、新式电子支援措施、联合战术信息分发系统和便于经常升级的商业开放式结构电脑系统。卫星通信设备和导航系统使E-2D“鹰眼”超越了空中早期预警机的角色，因此美国海军又将其称为战场管理飞机。它的导航系统综合了全球定位系统和航空母舰飞机惯性导航系统。除了传统的空中和地面侦察、攻击和拦截控制、作战搜索和救援任务以外，E-2D“鹰眼”预警机还是美国海军协同作战能力和战区弹道导弹防御系统的核心。机组成员包括两名飞行员和3名海军飞行军官，每人都有一台多任务先进战术显示屏——这样设计是为了在高负荷工作条件下，不承担飞行任务的飞行员也可以担任战术协调员。

舰载直升机也能够反映出美国海军在成熟的机身上安装新型航电系统以降低成本的政策。美国海军装备的“海鹰”直升机有两种，MH-60R和MH-60S，M代表它们用于各种海上作战。最初它们是准备利用翻新的旧机身，但是美国海军最终决定采用新机身——因为服役时间长效费比反而高，在以后几年中订购298架MH-60R“罗密欧”和237架MH-60S“塞拉斯”。

MH-60R“罗密欧”采用的“玻璃化座舱”显示屏、AQS-22低频率投吊式声纳、ALQ-210 ESM、AN/APS-147多模式成像雷达和AAS-44C红外成像装置。MH-60R“罗密欧”要取代的是航空母舰反潜战单元和反潜直升机中队（HS）中的轻型反潜战单元（被称为HSL）。这些单元通常配属于驱逐舰和护卫舰，已经被直升机海上攻击（HSM）中队取代。每个HSM中队有10架直升机，是航母舰载机的一部分。HSM中队中的直升机配属于航母战斗群中的护航舰或后勤补给舰。MH-60S“塞拉斯”的机身更接近于“黑鹰”，它们将组成直升机海上战斗（HSC）中队。HSC中队是航母舰载机的第二个直升机单元。它们主要配属于后勤补给舰，执行以前由CH-46“海上骑士”执行的任务。这种新的直升机政策也是通过使用同一种机身的方式，降低训练、维护和支持成本，同时扩大航母舰载机的能力。美国海军计划进一步研发“塞拉斯”，通过使用拖曳线列阵声纳使HSC中队具备清除水雷的能力，取代现役的CH-53E；加装装甲和8枚“海尔法”导弹，使其能够执行水面攻击任务。