中方人员利用勘界地理信息系统向越方人员演示实地的三维景观地图

蔡碧凌是2000年6月从坡脚乡调入马关县外事办任主任的，2002年他被委派了重要的任务——做好中越陆地边界内部勘界工作。从此，他开始了用步子丈量138公里长的国界线的艰难行程。地图上的每一个点，他都一步一步走过来。无论是荒无人烟，还是沟壑纵生，他凭着一根自制的手杖，一步步地攀爬过来了。

“只要属于我国的领土，死也不能让你一寸。”蔡碧凌经常说的这句话是所有勘界队员的心声。

为取得谈判成功，不让越方占到便宜，蔡碧凌每天从山野回来就在看条约和附图。针对条约中所述内容逐条逐句地与队员商讨，对某句话、某个词语越方可能咬住不放，就某个争执点越方可能不会让步等提出多套应对方案，同时将第二天谈判需要的成语事先告诉翻译丁雷华，让他有个准备，以便于越方充分理解他的意思。

在谈判中双方的斗争相当激烈的，既需要有外交家的风范，又要以条约、附图为尽度，既要照顾好双方的感情，又要代表国家利益。蔡碧凌始终以一种“历史的思维”，站在国家的角度，以一种外交家的风度与之周旋。多次谈判中，蔡碧凌有理、有利、有据，致使谈判对手多次出现冷战、僵局，甚至拂手而去。每每遇到这种情况，蔡碧凌就平心静气地等谈判对手心平气和再谈判。