通常情况下，飞行员在遇到类似特情时，往往会报告“我撞鸟了，跳伞！”而李剑英却报告说“要调整跳伞”，他到底要调整什么？据事故调查组人员推断，如果不调整而直接跳伞，飞机很可能坠毁在村庄田野，必将危及人民生命和财产安全，后果不堪设想。他要调整跳伞，目的在于避开村庄。据介绍，从鸽群撞击点到飞机坠毁点2300米跑道延长线的两则680米范围内，分布7个自然村、一处高速公路收费站和一个砖瓦厂，共有814户。沿下滑轨迹依次分布3个村庄、共268户，居住着3500口人。

此时此刻的战机，发动机转速下降，温度急剧上升，剧烈抖动，战机的高度平均每秒下降11米。时间在一秒一秒地流逝，险情在一步一步地加重剧。04分15秒，战机的高度在127米时发动停车！按照规定，李剑英完全可以跳伞，但他意识到，跳伞立刻就能保住自己的生命，但飞机将会坠毁，而且可能落在村庄，人民的生命和财产就会不堪设想。另外，李剑英驾驶战机多年，深爱他的“伙伴”，想做出跳伞、抛弃战机的决心实在是太难了，哪怕只要有一点希望，就是遍体鳞伤，也要把战机驾回去。密集的村庄和心爱的战机，影响和改变了他的跳伞决心。李剑英凭着精湛的飞行技术和良好的心理素质，顽强地操纵着驾驶杆，努力把这匹不听使唤的“野马”驾驶到没有人烟的跑道延长线，并沉着冷静地向指挥员报告：“看迫降行的话，我把起落架收起来。” 看着战机就要接近跑道延长线，04分18秒，他再次报告：“我把起落架收起来，迫降！”

起落架缓缓收起，战机急速下降，90米……70米……50米，飞机机头微微上仰，着落在跑道的延长线，并像箭一样地向前冲出，当冲至离第一接地39.3米处，不巧被高出地面3米的水渠护坡阻挡。12时04分25秒，飞机撞击后悲壮地爆炸解体，他自己粉身碎骨，血肉之躯融入了火热的训练场。

飞机解体后发生的爆炸持续了两个多小时，爆炸现场距离最近的一位群众不到20米的距离，幸运的是，没有一名群众受到伤害。

“当时飞机上还有800多公升航空油，120余发航空炮弹，1发火箭弹，还有易燃的氧气瓶等物品，如果跳伞后的飞机失去控制，坠入村庄，给人民群众带来的后果，不堪设想。”兰空某部的部队长李少华告诉《郑州晚报》记者。

事故发生后，空军事故结论组在检查飞机残骸，座舱前风档玻璃中上部发现不少散射状血迹和鸟毛，发动机Ⅰ级压气机叶片呈被软物体撞击损伤的典型特征。在跑道北头延长线2.9公里处发现12处散落的信鸽残体。

当时的指挥员，李剑英所在飞行大队大队长胡晓东亲眼目睹了李剑英的壮举，他告诉记者：“李剑英完全可以跳伞保全自己的生命，但为了人民的生命和财产，但毫不选择了牺牲，这是一种坦荡，一种无私，一种多么高尚的境界！”

七尺之躯搏长空，信念何重身何轻。从准备跳伞到调整后跳伞，再从准备迫降到执行迫降，短短地16秒，李剑英为了人民群众的生命财产安全，光荣地发扬了人民军队爱人民的光荣传统。短短的16秒钟，他用忠诚飞完了生命最后的航程，成为人生最为壮丽的16秒。由于李剑英地英雄壮举，人民生命和财产没有受到任何影响，李剑英却壮烈牺牲了，他用生命谱写了一曲撼天动地的壮歌。