第四次中东战争是阿以双方的一个转折点。第四次中东战争中，阿拉伯方面虽然取得了相当的战果，但仍未能取得战争的主动权。此后阿拉伯人感到用武力抹煞以色列已几乎不太可能，阿方领导人转向现实主义的想法，开始谋求与以色列和平共存的道路。以色列在第四次中东战争中也受到相当的损失，感到以往单纯用军事手段消除阿拉伯威胁的做法，不会给以色列带来持久的和平。以方领导人也产生了用放弃一部分占领土地的妥协，来换取与阿拉伯和平的想法。此后阿以之间开始走向和平谈判解决争端的道路，再没有发生大规模战争。但是由于双方的立场悬殊太大，和平谈判的道路仍是困难重重。

1973年第四次中东战争爆发后，阿拉伯国家除了在军事上进攻以色列外，又试图用石油作武器，发起了石油战争。第四次中东战争爆发后两周，阿拉伯石油输出国组织10国召开会议，决定对军事经济援助以色列的国家以及同情以色列的国家，进行石油禁运。在这种情况下，欧洲和日本等依赖中东石油的国家，不得不重新检讨自己的中东政策。特别是日本，对中东石油的依赖程度高达100%，所以日本赶紧撤回以往暧昧不清的中东立场，表明支持阿拉伯国家。

日本政府宣布关于中东问题的三点原则：“一、以色列应该从1967年第三次中东战争中占领阿拉伯国家的领土上全面撤军；二、国际社会要本着公正的原则解决中东问题；三、承认巴勒斯坦人的正当权利。”1973年12月，阿拉伯产油国正式承认日本为友好国家，解除对日本的石油禁运。石油战争虽然收到一些效果，但由于多数阿拉伯国家的产业单一，几乎全是清一色的石油工业，所以石油禁运对阿拉伯各国自己的经济打击也很大，难以长久维持。石油战争只持续了几个月，阿拉伯国家就不得不重新开始对美国和欧洲出口石油。但石油危机造成的石油价格暴涨，对第三世界发展中国家的打击，远远大于对欧美发达国家的打击，非产油的发展中国家不得不借债购买昂贵的石油，这后来发展成为一些贫困发展中国家的严重债务问题。

第四次中东战争中，埃及付出了最大努力，但仍未能实现收回被占领土的战略目标，甚至没有得到战争的主动权，阿拉伯国家的石油战争也没有收到预期结果。此后，埃及对自己是否有能力打败以色列开始产生怀疑，埃及人也重新考虑这样一个问题：埃及之所以要与以色列打仗，完全是为了解放巴勒斯坦人。以色列的目标是巴勒斯坦，本来并不想与埃及作战。如果埃及不是基于阿拉伯大义主动向以色列挑战的话，埃、以双方和平共处是完全可能的。从埃及本国的利益出发，与以色列和平共处是有益无害的，埃及人何必为了巴勒斯坦人去流血？

在1950年代和1960年代，全世界处于国际主义的高潮阶段。那时不仅苏联到处对外援助、输出革命，中国也勒紧腰带无偿援助第三世界的穷朋友，中国为朝鲜、越南等其他国家而付出过很大代价。1970年代后期，苏联、中国等对无底洞似的外援感到疲倦，开始从国际主义路线上后撤，转向利益优先的爱国主义。第四次中东战争后，埃及的泛阿拉伯主义思潮也大大后退，本国利益第一的爱国主义思潮抬头。

在这种情况下，埃及总统萨达特开始考虑与以色列的和平问题。1977年美国新总统卡特上台，美国的中东政策也发生了明显变化。在此以前，美国的中东政策主要是前国务卿基辛格制定的扼制苏联战略，即把以色列作为遏制苏联在中东扩展的马前卒。卡特总统上台后，提出了“对苏缓和”与“人权外交”新政策。卡特批评基辛格的中东政策过分夸大苏联的威胁，没有从人权观点考虑巴勒斯坦人的处境问题。

卡特大幅度修改了基辛格的以色列一边倒中东政策，考虑建立平衡阿以双方利益的新中东政策。1977年3月，卡特总统在记者招待会上公开表示：“以色列应该撤回到第三次中东战争以前的停战线，巴勒斯坦人应该返回自己的故乡。”面对美国的新中东政策，以色列方面感到前所未有的压力，不得不在和平问题上做出让步。以色列开始通过罗马尼亚的外交渠道，秘密与埃及接触，试探和平谈判的可能性。埃及也面临国内严重的经济困难，想谋求和平环境，集中精力发展本国的经济建设。所以埃以双方一拍即合，达成了和平谈判的意向。