“曾国藩救了满清，但满清并不能救中国”（《曾国藩全集·家书》（二），岳麓书社1985年版，第1369页。）。因为整个社会基础是旧的，所以反对曾国藩的，正是那个旧制度以及和他同属于一个阶级的广大官僚和士大夫。他所面对着的，是整个矫饰的社会。他的思想一定程度上超越了时代，而他的行为却被同一时代所扼止。最后，他带着“名已裂矣，亦不复深问”的复杂心情，冥心孤往地走向历史为他安排好的结局。知其不可为而为之，也许是世上最可悲的事情。

（资料来源:《江海学刊》198803   作者:顾卫民）