使命

在宣武门内回回营2号，这一天，由王光祈、李大钊、曾琦、康白情等六人提议，学会宗旨被修改为“本科学的精神、为社会的活动，以创造少年中国”。《修改通告》谈到，这么一来，“词句较为简洁”；但事实上，它改变了整个语境、乃至少中的终极追求。如果说，砥砺品行、改良社会、“转移末世风俗”，都是被动的、局部的、相对消极的，那么，随着“创造少年中国”宗旨的提出，它渐渐地与这个国家的未来命运融为一体了。

这一天，二十余名青年代表全部42名会员，选出了第一届职员。其中王光祈为执行部主任、曾琦为评议部主任、李大钊为《少年中国》月刊编辑主任。

少中成立后，1919年7月26日，王光祈发表了《少年中国之创造》一文。这篇长文连同此前的《致君左书》、《学生与工作》，此后的《少年中国学会之精神及其进行计划》，点点滴滴地折射着他对少中的设计，以及他本人对“少年中国”的思考。

他首先谈到了少中的现状。他说，“我们学会会员对于各种主义的态度极不一致，而且各会员对于他们信仰的主义，非常坚决，非常彻底。这是有目共睹的。但是我们有一种共同的趋向，就是承认……现在的中国人无应用各种主义的能力”。

那么，该怎么办呢？唯一的办法是到民间去，“从事一番预备工夫”。

这种预备工夫又是什么呢？他说，“各种主义有各种主义的专门训练。如国家主义必先使人有爱国观念，社会主义必先使人有反对私产的观念，安那琪必先使人有反对政府的观念。……少年中国学会所着手的预备工夫，便是指各种主义共同必须的训练。”

这种“共同必须的训练”是什么呢？他说，在社会方面，是“团体生活”，在经济方面，是“劳动习惯”。无论何种主义，这些训练都是必须的。否则，“一个主义（或制度）的自身是极有价值的，只是因为应用者不得其人，便成一种极大的流弊”；否则，“专鼓吹主义而不设法训练……所有的好处丝毫不能实现，所有的坏处皆全盘托出”。辛亥革命带来的血泪教训，还不够么？

总而言之，少中的使命，在于到民间去，使民众具有劳动习惯、团体生活习惯。他并由此总结少中的组织:“假设我们要从北京到长沙、成都、南昌、上海各处，必由京汉铁路南下。我们要想达到的目的地虽各自不同，但是京汉铁路这一段路程，我们必须同车而行的。并且……第一段路程，非走不可的。”

也就是说，尽管主义混杂，但在这“真正长得很”的第一段路程中，也就是渐进温和地训练民众的过程中，少中可以作为“自由人的联合体”，集合全国青年精英，实现对国家的最初改造。

接着，王光祈谈到了“训练民众”计划。

“训练民众”

他说，学生，农夫，华侨，是中国人里最纯洁的三个群体。但现在学生没有劳动习惯，农夫没有读书机会，而华侨这个国家的孤儿，他们被忘却、被遗弃了。那么，能否从这三个群体着手呢？

以学生为例，“工读主义”不仅可以让他们参与劳动，而且可以使众多贫苦子弟受到教育；以农夫为例，能否以“新村运动”让他们受益呢？至于华侨、华工，似乎也可以帮助他们振兴教育、发展实业……

他泛泛而谈、语焉不详，似乎没有什么具体主张；他的这些思考，也都是零散的、破碎的，与一个宏大壮阔的“少年中国”似乎相距甚远。但，读过这篇文章后，会员易家钺知道，他的视野不仅停留于“少年中国”，他并且将目光投向了“少年世界”。