越境

“1997年是脱北者最多的一年，一直到1999年。2000中国政府就开始抓得严，这和朝鲜政府的要求相关。” 金强一说。朝鲜称“脱北者”为“叛国者”。图们江朝鲜岸边，匍匐着朝鲜边防兵，除了防止有人越境，也是防范出逃的朝鲜人。

他们趁着天黑，冒着生命危险越过的图们江，到月晴镇边防边的教堂换身衣服，吃顿饱饭，休息一天再投奔亲戚借钱。但他们中许多人在中国并没有亲朋，他们会主动联系各种机构帮助，金强一在这段时期内，调查访问过许多“脱北者”的生活状况。

图们市的司机李天南就拉过“朝鲜跑来的人”，当时，他还是一个摩的司机，拉着两个女客从中朝边境往图们市区走。

有人在边上喊说:“是北朝鲜人。”李天南转头一看，两个女客“面黄肌瘦，明显就是饿了很久营养不良；而且光着脚，脚底板在淌血。”一看就是踩着图们江的冰碴子逃过来的。

李天南告诉《中国新闻周刊》:“这活就算白拉了，她们身上一分钱都没有，都是过来投靠亲戚的。那时候，我一星期要遇见好几回这样的事情。”

1998年，朝鲜国家安全保卫部和中国公安部签署了《关于在边境地区为维护国家安全和社会秩序而进行合作的协议》，协议中再次重申“将越境者的名单和相关资料立即通报给对方”，对非法越境开始严格控制。

2002年的沈阳日本领事馆被“脱北者”冲击，也是中朝两国开始严格控制“脱北者”的节点。吉林省的公安人员开始挨家走访调查登记，这一段时间，许多“脱北者”被送回了朝鲜。

“2000年后，朝鲜对脱北者的惩罚减弱了。”金强一在月晴镇探访了多年。2000年后，“脱北者”被遣送回去需要关两周，被问及两个问题“见过韩国人没？”“进过教会没？”回答是“否”很快就能被释放。

核爆

2003年1月，朝鲜第二次宣布退出《不扩散核武器条约》。4月份，北京会谈无果而终。这一次中国开始采取措施介入，因为认识到了朝鲜核问题对中国的国家地区安全的威胁，也可能导致周边国家核竞赛。

中朝军方随后签署了《中华人民共和国国防部和朝鲜民主主义人民共和国国防委员会人民武装力量部边防合作协议》。协议规定:“为统一全国陆地边界管理模式，理顺边防管理体制，中国政府于2003年9月上旬起将中朝边界防卫任务移交中国人民解放军边防部队”。

从2005年开始，月晴镇的边防公安换成了中国人民解放军边防部队驻守，这意味着守卫开始正式化。边境拉起铁丝网，密布摄像头，夏天少有人再去图们江游泳，也没有朝鲜小孩来月晴镇看电影。

这个村子的氛围开始改变，他们排斥外来人，尤其是试图了解“朝鲜人”的外来者。李在赫说:“没人认同朝鲜的方式，但是朝鲜人真可怜。”他在家看的都是韩国电视台，了解到朝鲜时事。