从声势上看，反蒋一方有晋军、西北军、桂张联军，拥众70万，实力对比占据优势。冯玉祥、阎锡山和李宗仁分别于津浦、陇海与鲁西南、平汉、湖南等几个战场上同时进军。他们的战略计划是:晋军为主体的第三方面军沿津浦线南下，徐永昌任前敌总指挥；沿陇海路东进的是以西北军为主体的第二方面军，鹿钟麟为前敌总指挥；以石友三部为主体的第四方面军攻占济南后，三路大军会师徐州，再进兵南京。另外，以桂张联军为主体，李宗仁为总司令的第一方面军沿粤汉路北上，与沿平汉线南下的第二方面军南北对进，夹击湖北蒋军，会师武汉，控制长江中下游，而后一举推翻南京政府。

当时蒋介石面临南北夹击，形势严峻。经过分析，蒋介石认为阎锡山反对自己只是为了换取更多的政治和经济利益，不会以损失实力为代价不顾一切地进攻，而冯玉祥的立场坚定，在战场上将会不惜一切代价抗争到底，所以蒋介石决定先打垮冯玉祥的西北军，在陇海线上推出嫡系主力参战，务求战胜，而在津浦线上则采取守势，只要陇海线上胜利，阎锡山的晋军将不战而退。

在这种形势下，河南的战略地位就变得十分重要。为了确保战略意图的实现，蒋介石决定再让宋美龄去笼络韩复榘。韩复榘当时任河南省主席，在河南拥有重兵，他倒向谁，谁就占据了战场的主动。中原大战开始后，当初和韩复榘一起叛冯投蒋的石友三又宣布加入反蒋联盟，还担任了第四方面军的总指挥。坐镇河南的韩复榘也开始动摇了，与冯玉祥暗中联系，大有反蒋投冯之意。

蒋介石感到情况危急，如果韩复榘真的再行背叛，后果实在是不堪设想，考虑到当初韩复榘和纪甘青对宋美龄的感激之情，蒋介石趁着在徐州召开军事会议之际，带上宋美龄一起北上，并且马上让宋美龄同前来打探动静的韩复榘单独会面。

乍一相逢，宋美龄就满面喜色，大力称赞韩复榘作战勇敢，为中央立了大功，说得韩复榘受用非常，搔着头皮，光知道咧着嘴笑。宋美龄还代表全国两万万妇女向他表示敬意，说韩复榘在河南实行反对蓄婢纳妾、禁止女子缠足束胸的举动，是值得全国宣扬的大好事。慌得韩复榘还礼不迭，连连表示有愧于夫人的厚爱。

宋美龄见韩复榘满脸恭敬的样子，知道他说的是真话，于是话锋一转，开始谈到眼下战场的形势。她先宣扬了一通蒋介石以中央之名削夺地方兵权的理由，说国家的建设，最最要紧的莫过于保证统一、和平的环境，现在不应该再有内战。可是阎锡山、冯玉祥他们为私利所动，挑起战端，致使中国走衰败之道，对此，希望向方将军深明大义，千万不要受他们的拉拢。

说到这里，宋美龄见韩复榘脸上红一阵，白一阵，有点坐立不安，知道他心里在想什么，于是马上展颜微笑，缓和了紧张的气氛，随后满怀信任地对韩复榘说，尽管外面传闻很多，可自己还是百分之百地相信将军，也一直劝委员长不要听信谣言，受人挑唆，所以这一回，不但让你担任第一军团的总指挥，还把陈调元、马鸿逵和刘珍年的部队都交给你调遣，还要增拨经费，加强装备。

宋美龄这一番话又有吹捧，又有威胁和利诱，发挥了自己善于外交的天才。把韩复榘说得连连点头，到后来已由刚开始的紧张转为感动，在宋美龄面前又是表白，又是诉苦。