第九旁遮普部队于9月15日抵达多拉（dhola）, 他们发现克节郎（namka chu） 河两旁都有中国军队。实际上，中国人已经控制了塔格拉（thagla）山脊的所有地区，双方遭遇后印军被中国军队逼退，被告知这是中国神圣的领土。这支中国军队已不是早先预期的边防军，而是正规作战师。

在9月17日，总参谋部要求第九旁遮普部队夺回塔格拉（thagla）山脊。在场唯一一个高级军官达尔维（dalvi）准将因战场情况决定抗命不从。但是此时新德里公众已经知道军队已被命令在东北边疆区驱逐中国人。印度军队如何能承载这样一个任务。达尔维（Dalvi）已经意识到多拉（dhola）在军事上无法防守，嘎丹（kathungla）和嘎坡（karpola）的情况雷同。由于力量悬殊，达尔维（dalvi） 向总参谋部建议弃守多拉（dhola）。殊不知，到了这个时候，多拉（dhola） 已经成为一个政治领袖的脸面问题，军队必须执行命令。

9月20日，在克节朗河（namka river） 二号桥上的一个中国哨兵向印军投掷了一颗手榴弹，拉开了战幕。接下来的短兵相接造成四名中国士兵阵亡，五名印军死伤。战事迅速升级。东部军区和23集团军开始增援，到9月26日，共调进了第九旅第九廓尔喀联队（gorkhas） 和第二拉加普尔特联队（rajputs）。印军还储备了第9旁遮普联队以及相关部队的补给。但是由于背运力量弱，行动迟缓。在战事初期，10月10日，已有513名士兵，282名士兵（jawan）和军官阵亡。让人至今感到匪夷所思的是总理，副总理，外交部长都在国外，东北特区的形势好象与他们无关。因为他们不在国内，因此，代副总理拉格户那（raghunath） 与森（sen） 将军会商塔格拉（thagla）的情况，决定如下:

必须把中国人从克节朗（namka chu） 河赶出去;

夺回塔格拉（thagla）山脊；

在章勒（tsangle）巡逻。

请注意这几个决定恰好就是先前达尔维（dalvi）准将拒绝掉的命令。森（Se） 将军命令乌姆拉欧辛格（umrao singh） 将军拿出执行方案（先前也指出，乌姆拉欧辛格（umrao singh）将军也是个抵制里窝那行动（operation leghorn）的指挥官。结果，他把这个任务交给了布拉沙（prasad）将军，布拉沙（prasad）将军又把这个任务交给了达尔维（dalvi）将军。而达尔维（dalvi）将军准备的方案却是证明里窝那行动（operation leghorn）不可行。整个行动需要的补给没有可能在冬季即将到来时靠空运和背伕运抵前线。而且整个行动的前提是中国人一直都维持在一个营左右。

方案要求在谷地西侧的第五号桥附近有限迂迴。行动要求分为三个阶段:从伦坡（lumpu） 经过嘎坡山口（karpola） 到章多（tsangdhar）, 然后从章多（tsangdhar） 到马斯卡（muskar）, 最后抵僧崇（tseng jong）。乌姆拉欧辛格（umrao singh） 将军看完方案后认为太过乐观，不满意，但还是把方案连同他的批评一道报给了森（sen）将军。森（Sen）将军同意这个方案，要求dalvi按方案行动。这样一来，引起乌姆拉欧辛格（umrao ）和森（sen） 两人的争执，僵持不下。结果森（sen） 面见国防部长，要求从十八集团军调走乌姆拉欧（umrao）。梅农（Krishna menon） 同意了他的要求，于10月3日调正在休假的考尔（kaul） 中将换掉乌姆拉欧辛格（umrao singh）。

考尔（Kaol）将军于10月4日抵达堤斯普尔tezpur 接管东北特区防务。他于5日到了伦坡（lumpu），得知第7旅两个营仍在那里后命令第九廓尔喀联队（1/9gorkha）和第二拉加普尔特联队（2 rajput）立即向章多（tsangdhar）开进。两个营都没有足够的装备，驮运力量也不足。印军士兵穿布衣，每人携带轻武器和五十发子弹，把重装备留下，向14500 和16000英尺海拔的山地挺进。由于高海拔出现了死伤。尽管如此，考尔（kaul）将军仍然计划在森（sen）将军规定的10月10日的期限内完成里窝那行动（operation leghorn）. 考尔（Kaul）打算越过克节朗（namka chu）河在塔格拉（thagla）山脊佈署一个营。任务由第二拉加普尔特联队（2 rajputs）。当有人指出这支部队没有炮火支援，穿着夏衣，要登上16000英尺高度时，考尔（kaul） 回答道，坚强的步兵不需要炮火，而且马上会空投6000套冬衣。这时在章多（tsangdhar）, 即空投地点，大部份空投物资不见了踪影，因为投到了无法进入的地点。第九廓尔喀联队（1/9gokhas）及第二拉加普尔特联队（rajputs）只有三天的给养，晚上和单衣及一床毯子过夜。

最后，决定派出一支巡逻队，而不是整个营来执行这个任务。这支部队来自旁遮普由肖德瑞（chaudhary）少校率领，有50人。于10月9日抵僧崇（tseng jong）。10月10日凌晨5点约800中国军人在廹击炮的支援下向这支部队进攻。旁遮普寡不敌众，但是英勇奋战，打退了中国军队的第一波攻击给敌人以沉重伤亡。该队也有6人阵亡，11人负伤，因此请求达尔维（dalvi）准将撤退。达尔维（Dalvi）向考尔（kaul）要求暂停执行里窝那（leghorn）行动，因为力量太过悬殊。可是难以置信的是考尔（kaul）回答他无权发布从塔格拉（thagla）撤退命令，需要请示总理。就这样，他决定回新德里面见总理。