不过戴逸对历史的兴趣却是从连环画开始的。他曾经回忆起在他家附近有一批以出租小人书为生的人。他们背着破旧的藤篮或皮箱。里面塞满各种各样的连环画。租金便宜公道。一个铜板可以租好几本书。
在这些租书人中。有一个很会说书的人，他能把岳飞、李逵、杨家将讲得生动飞扬，栩栩如生，让戴逸和他的伙伴们听得如痴如醉。
戴逸说，这位说书人就是他的启蒙历史教师。
记者：听说您很小就能把《水浒》108将倒背如流了，您是从什么时候起对历史发生浓厚的兴趣呢?
戴逸：我很小的时候就喜欢读历史，不过我读的是小人书。
记者：您读哪些小人书?
戴逸：《水浒》、《三国》这些。我还没上学的时候，就看这些小人书。我们那小人书不用自己去买，可以租，每天他来换给你看。租书人也是很好的历史故事讲解员，他能够给你讲很多历史故事，我很爱听，所以很小就喜欢历史。但是我小时候的成绩很差，到小学六年级，全班有两个人不能毕业，我是其中一个。
记者：是什么契机使您转变的?
戴逸：我小学毕业的时候发生抗日战争，我们逃难逃到了上海。我两个姐姐都在上海念中学。我也应该上初中了。不过我没考上学校，每天晚上看我姐姐跟邻居的孩子都在那儿读书，我就非常羡慕。我就是在这个时候开始要求学习的。后来我第二年就考上了一个比较好的中学。读书后，我两边坐着我们班的正副班长，这一下我就跟他们交朋友了。所谓近朱者赤，我的功课很快就上去了。
常熟是一个文人辈出的地方。明清之际领袖东南文坛的钱谦益，康熙朝有“画圣”之称的王翚。先在弘德殿行走后在毓庆宫行走，一身而为同治、光绪两代帝师的翁同稣都出生于这方水土。
浸淫于这样的文化氛围中。读书成了戴逸最喜欢的事情。
戴逸常常光顾古籍书店。碰到喜欢的书，就想方设法买下。有一次，他在古籍书店竟然见到了寻觅已久的《昭明文选》。
戴逸：那时我经常到旧书店去看，我们那儿旧书店很多。当时，我看到一部《昭明文选》，版本很好，但是缺几卷，我就花比较少的钱把它买下来了。以后我借了一本全的《昭明文选》，花了一个多月把缺的部分补上。
就这样。到高中时。戴逸便拥有了自己的一个小小藏书室。
那是戴逸最怀念的一段少年时光，几十年后。他这样描述那时的情景：“每当夜深人静万籁俱寂时。独处小楼之上。青灯黄卷，咿晤讽诵，手握形管，朱蓝粲然。”
大量的阅读使戴逸对历史充满了探究的兴趣。他甚至认定，文史研究是他一生的志向。
1944年戴逸高中毕业。但他却没有在江苏和上海找到理想的文科大学，只好考入上海交通大学，学习铁路管理。
也许真是命中注定他要与历史结缘，在他读到大学二年级的时候，北京大学的招生考场报名点居然开到了他的宿舍楼下。
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编辑：
刘志明
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