榜样的力量是无穷的。指战员们在钟赤兵政委英勇顽强精神的鼓舞下，在异常惨烈的血战中，牢牢地将阵地控制在我军手中。钟赤兵拖着伤腿，坚持指挥，直到流血过多昏了过去。这时，谢嵩领着大部队冲上来了，他看到身负重伤，躺在路边草地上的钟赤兵，心里非常难过，吩咐身边的战士，赶快把钟赤兵抬下战场。随即又指挥部队对敌人又发动了一次冲锋。战士们举枪高喊着 “为钟政委报仇”的口号，奋力拼杀，把敌人压了下去。钟赤兵苏醒过来后，躺在担架上，看到娄山关仍在我军手中，他脸上浮现出欣慰的笑容。

三次截肢，为革命痴心不悔

2月28日晨，红军再次占领遵义城，钟赤兵被送到野战医院。医生发现，他的右小腿腿骨几乎都成了碎片，肯定保不住了，必须进行截肢。当时的手术条件极其简陋，没有医疗器械，也没有麻药，工具只是一把老百姓砍柴用的刀和一条断成半截的木匠锯。手术时，木匠锯上下拉动的响声刺耳得能穿透人心。钟赤兵忍着剧痛躺在手术台上，紧紧闭着眼睛，豆大的汗珠从他的脸上、身上往下淌，但他始终一声不哼。手术中，他几次昏死过去，又几次苏醒过来。在场的医生、护士都被他坚强的意志所感动，年仅15岁的小护士马湘花一边协助医生护理他，一边抽泣着说:“我从来没见过这种场合和这么强硬的汉子。”

手术一直做了三个半小时。当钟赤兵再一次从昏迷中苏醒过来时，他的整条右腿已失去了知觉。他感到十分痛苦。脑海里反复闪烁着一个问题:失去了右腿，我还能带兵冲锋陷阵吗?我还年轻，才21岁呀……

贵州的6月，天无三日晴，加上手术时没有消毒药品，没过几天，钟赤兵被雨水淋过的伤口就感染了，小腿肿得和大腿一样粗，高烧持续不退。昏迷中，他恍惚感到自己就要离开这个世界。他常说胡话，一会儿喊着“冲呀”“杀呀”，一会儿突然坐起来呆呆发愣。仅仅几天，他的眼窝就塌陷得很深，憔悴不堪。

彭德怀得知钟赤兵的病情严重，特地去看望他，并嘱咐医生:“一定要想尽办法救活钟赤兵。”

为了把钟赤兵从死神那里拉回来，医生决定给他进行第二次截肢，把右腿膝盖以下部分全部截去。不料，手术后伤口仍继续感染。最后，医生不得不硬着心肠将他的整个右腿从股骨根部截去。半个月内，三次截肢，这对于钟赤兵来说，要忍受多大的痛苦啊！但钟赤兵命大，竟奇迹般地活了下来。后来，钟赤兵称自己的命是捡来的。他常常对身边的战友说:“是党救了我的命，我只有拼命为党、为人民、为革命多做工作，才感到问心无愧。”

此时，国民党军疯狂反扑，红军突围继续长征。考虑到钟赤兵刚刚截肢，是让钟赤兵留在当地老百姓家里养伤，还是让他继续参加长征？组织上举棋不定。最先组织上准备将他和重伤员一道疏散后寄放在当地可靠农家养伤，可钟赤兵怎么也不肯留下，坚决要求随部队走。他对前来看望他的军团长彭德怀表示:“就是爬，我也要跟上部队。无论如何，我不离开红军。”一天，毛泽东、周恩来，还有三军团的政治委员杨尚昆等到医院看望伤病员。毛泽东看到了钟赤兵，便走到病床前，亲切地拉着他的手说:“小鬼，又负伤了？”

钟赤兵用手指了指自己的腿部，哽咽着说不出话来。

心细如发的毛泽东看着钟赤兵痛苦的表情，什么都明白了。为了打破沉闷的气氛，他风趣地说:“应该在娄山关立个碑，写上‘钟赤兵在此失腿一只’。”

钟赤兵咧着嘴，苦涩地笑了笑，坚定地说:“主席，我不想留在老乡家里养伤，就是死我也要跟部队走。”

毛泽东看着钟赤兵，想起了一年前自己亲自给他颁发红星奖章的一幕:那是1934年3月间的事情，在中央根据地第五次反“围剿”战斗中，钟赤兵奉命率部保卫三溪圩白塘村。由于王明“左”倾机会主义路线的错误，红军采取的是“御敌于国门之外”的错误战略，完全陷入被动挨打的局面。这次战斗，敌人以绝对优势兵力与十二团作战，十二团伤亡惨重。大敌当前，敌强我弱，再这样继续打下去，就会给部队造成更大的伤亡，甚至还会有全团覆灭的危险。情况万分危急，钟赤兵不顾可能被套上“右倾”或不执行“御敌于国门之外”战略方针的罪名的危险，机智灵活地带领部队变消极防御为积极防御，以运动战为主要作战形式，有效地歼灭敌人。在他的率领下，十二团主动撤离阵地，灵活利用地形，发挥近战火力，一次又一次地击退了敌人的进攻。不幸的是，一颗流弹不偏不倚地击中了他的左手拇指，像刀削一般，将他的左手拇指齐刷刷地削掉了。战斗结束后，因钟赤兵作战有功，指挥有方，中华苏维埃政府中央革命军事委员会授予他红星奖章一枚，毛泽东亲自为他颁奖。