奥巴马于1996年成为伊利诺斯州参议员。 2000年，他参加美国众议院的初选失败。

2004年，奥巴马竞选美国参议员。在他的竞选中，他被提名发表民主党集会的政策演讲。奥巴马正在穆罕默德.阿里的照片下准备自己的演讲稿。