反观匈奴方面，始终长于进攻而短于防守，防御战从来就不是游牧民族的强项，其与生俱来的机动性优势没有任何用武之地。郅支单于最大的战术错误，就是在面对四万多汉胡联军、敌众我寡之时，竟然据城自守，以致画地为牢、以卵击石。结果，耗时两年建成的单于城在汉军的强攻之下，一天一夜即告失陷。

其次，军力对比差距明显。袭灭郅支单于之战，不仅仅是陈汤矫诏出兵的个人英雄主义行为，它同时更是大汉王朝几十年来逐渐建设完善的军事力量(包括制度优势在内)，对抗游牧民族的一次实战检验。

在对匈奴作战中，汉朝边打边学、边学边改，骑、车、步各兵种不断调整、重新组编。从汉武帝时代起，骑兵发展迅速，公元前119年春漠北之战时，仅卫青、霍去病两军的战马数量就达到了14万匹，实力十分强大。最终汉军骑兵完成了向战略.军种的转变，成为军中的第一主力兵种，从而使汉军能够以机动对付敌之机动，既可远程奔袭，也能迂回、包抄、分割、围歼，赢得战场上的主动地。位，杀伤力和机动性都大大提高。曾经称雄中原战场的战车地位下降，更多是用于构筑阵垒，突出其稳固性，以防御敌军冲杀。步兵以武器装备配置的不同和战斗特点的差别，区分为重装步兵与轻装步兵轻装步兵一般不穿铠甲，作战时列在前排，以强弓劲弩远距离杀伤敌人；重装步兵大多身着金属铠甲，战时手持矛、戟、交、被等长柄兵器，与敌近距格斗。

而且，汉军特别注重将骑、车、步兵联合作战。汉武帝时卫青出塞作战，就曾以武刚车(有皮革防护的战车)环绕为营、以作防御，同时纵精骑五千出击匈奴。在实战经验不断积累的基础上中，汉军形成了一套以骑兵野战、步兵攻坚、车兵防御的克敌制胜战法，协同作战方式渐渐炉火纯青。在灭郅支之战中，也正是因为汉军军力强盛，各兵种协同作战、攻防兼备，万余康居骑兵才对汉军主导下防守严密的联军阵地无计可施、图呼奈何。更何况，汉军长短兵器装备之精良，远非游牧民族可比。

反观匈奴方面，始终长于进攻而短于防守，防御战从来就不是游牧民族的强项，其与生俱来的机动性优势没有任何用武之地。郅支单于最大的战术错误，就是在面对四万多汉胡联军、敌众我寡之时，竟然据城自守，以致画地为牢、以卵击石。结果，耗时两年建成的单于城在汉军的强攻之下，一天一夜即告失陷。