美国总统肯尼迪于1963年访问柏林墙位于勃兰登堡门的关口

定格的影像

肯尼迪上台时，美国的地位正在经受严重考验，苏联在50年代的经济增长率超过了美国，并首先于1957年发射了人造地球卫星。此外，苏联的热核试验和氢弹试验也仿佛走在美国前面，虽然美国总统知道事实并非如此，但美国民众却充满了忧虑。此外的小事件还有匈牙利起义和古巴革命，以及老挝、越南以及台湾问题。1961年8月13日，柏林墙在一夜之间长出来了，这一切令人感到世界在不可避免地二极化并会爆发席卷全球的战争。

在1000天内，肯尼迪奠定了他跻身美国历史上最杰出总统之列的地位，他进行了大规模削减税额的维持经济增长计划，批准了“阿波罗”登月计划，与苏联达成了禁止核试验的协议。人们第一次感到，冷战有可能和平地结束。在今天，美国人尤其怀念肯尼迪在这方面的执政艺术。

基于一种理想主义，肯尼迪还派遣和平队和医疗队前往第三世界国家，从而增加了美国外交弹性，在美苏争霸中改善了美国的形象，为美国争取到有更利的世界地位。

当然，达莱克也指出了这位总统的不足：他支持民权运动，但又担心得罪右派势力，因此显得行动不足。此外，肯尼迪还把军队派到了老挝和越南——这把以后的3届美国总统一个跟一个地带进了“越南情结”中去。