尼克松政府承认只有一个中国

尼克松政府上台后，开始决定与中国接触，实现美中关系正常化。在此过程中，美国认识到，台湾问题是必须解决的一个关键问题。1971年8月7日，《纽约时报》发表文章指出，北京方面已多次表示，如果华盛顿不回到朝鲜战争爆发前对台湾问题的立场，不承认台湾是中国的一部分，它将不会与美国建立外交关系，也不会与美国开展有实质意义的贸易活动。在认知与尊重中国这一根本立场的基础上，1972年2月28日，尼克松与周恩来在上海代表美中双方签署了举世闻名的《中美上海联合公报》。

公报明确宣布“中美两国关系走向正常化”是符合所有国家利益的。关于中美关系中最棘手的台湾问题，美国方面在公报中声明：美国认识到，在台湾海峡两边的所有中国人都认为只有一个中国，台湾是中国的一部分。美国政府对这一立场不提出异议。美国确认从台湾撤出全部美国武装力量和军事设施的最终目标。中国方面在公报中重申了自己的立场：台湾问题是阻碍中美两国关系正常化的关键问题；中华人民共和国政府是中国的唯一合法政府；台湾是中国的一个省，早已归还祖国，解放台湾是中国内政，别国无权干涉；全部美国武装力量和军事设施必须从台湾撤走。中国政府坚决反对任何旨在制造“一中一台”、“一个中国、两个政府”、“两个中国”、“台湾独立”和鼓吹“台湾地位未定”的活动。

美国在公报中对台湾问题的认识与承诺，标志着美国基本上又回到朝鲜战争爆发前的对台认识及政策，它结束了美中两国长达22年的敌对关系，为中美关系正常化铺平了道路。