朝鲜战争成为中美不宣而战的战争

随着朝鲜战争事态扩大，以美军为首的“联合国军”越过三八线向北挺进，在占领平壤后不顾中国方面的警告直逼鸭绿江，中国领导人感到美国和台湾蒋介石政府正在南北呼应，对中国大陆形成挟钳之势。美军逼近鸭绿江边的新中国重工业基地东北，战火延至中国家园。在国家安全受到直接威胁的情况下，毛泽东决定答应北朝鲜政府领导人金日成的要求，派兵入朝协助北朝鲜人民军抗击美军，保家卫国。这是中美军队首次交战。

中美在朝鲜战场的大交锋，使得因美国插手台湾问题而恶化的中美关系更加激化，双方的仇视与敌对进一步加深。

曾在中国多年、报道中国问题的美国新闻记者、《美国人民与中国》一书的作者斯迪勒指出，中国与美国在朝鲜战场激烈交锋，美国士兵在朝鲜战场遭受惨重伤亡，使美国人一夜间改变了对中国的看法与态度。以前，美国对中国怀有一种以恩人自居的优越感，现在却对中国感到惊恐与愤怒。斯迪勒说：“在我们的整个历史上还从未有过这种对中国人的感觉。”

中国人民志愿军入朝参战使骄横一世的美军遭受重创，美国的威信受到沉重打击。中国人民志愿军与朝鲜人民军的坚决抗击，使美军伤亡增大，陷入朝鲜战场的泥潭难以自拔。杜鲁门政府不能从军事上在朝鲜战争中获胜，且考虑到美国的主要敌人是苏联不是中国，美苏争夺的战略重点是欧洲不是亚洲，因此决定通过谈判结束战争。

1951年春天，杜鲁门罢免了企图将朝鲜战争升级、把战争行为扩大到中国沿海与内地的麦克阿瑟将军的指挥权，开始与朝中方面谈判接触。此后谈谈打打，直至艾森豪威尔政府上台后于1953年7月中旬与朝中方面正式达成停战协议，结束了历时三年的朝鲜战争。