为何1948年蒋介石就职总统当天就动了辞职之念？

蒋介石在讲话中说：“自抗战胜利结束，余原拟摆脱公职，从此退休，最近亦有此念，但皆以国家几百万军队，几百万党员，无人统率，且必因余之退休而更陷于纷乱。余以是只有忍耐，继续负责。但是现在若干党员阳奉阴违，不照余之指示做事，当面表示拥护，背地里却在捣乱。今年七八月间决定召开全国代表座谈会，希望能因此加强党的组织，巩固党的基础。倘使这个希望不能达到，我宁肯让党分裂。不愿做国民党党员的人，可以脱离，也可以另外去组党，我绝对愿意支持。”

一个匪议所思的现象出现了，在蒋声色俱厉的讲话后。当天党、团双方人马对于是否支持党中央提名的立法院副院长人选陈立夫一事，却仍然针锋相对，各不相让。蒋介石当场要求与会人士起立表明心志，其时团方的中常委只能敷衍照办。

在蒋的威压下，只有三个人没有起身，两个是资深的团派反对者黄宇人、汤如炎。另一个则是蒋的夫人宋美龄。为了化解尴尬，宋委婉说开会时间已久，笑着向蒋提议散会，排解了当时僵持不下的场面。

会后，与会的刘健群自我解嘲团方中常委的起立行诺言也就成了镜花水月。也许重整国民党与分立国民党的想法并不相悖，但恰如台湾学者王良卿所言：如果一个腐朽的党只是藉由简单裂解，却不设法整饬人组织人事，顶多也恐怕只是徒然制造了两个腐朽的党，实则仍难济事。

事实上，蒋介石的整党愿望只有战败后蜗居台湾的时候才得以实现，他在那时候的讲话里数度谈到了“延安整风”。而他分裂国民党的，造成党外有党的计划，则要到国民党在台湾首度失去统治权后才得以实现。

此年12月24日，拥兵50万的“华中剿总司令”白崇禧在武汉通电提出“国共双方立即停止军事行动”和蒋介石“下野”等要求；紧接着李宗仁与甘乃光等又提出五项和议主张。接着河南、湖南、湖北、广西四省相继通电主和，并要蒋介石下野。除夕日，蒋介石邀国民党中央执行委员征询意见，除谷正纲等少数几人外，其余一致认为蒋是和谈的主要障碍，应当去职。

不过，美国《时代》周刊在这一年底仍然把蒋选为了年度封面人物，在封面上他们意味深长地写下了“消失的地平线”，看起来中国将跃出美国的视线之外。在对蒋的这一年作了相当长的回顾后，《时代》预测称未来可能会发生几种变化：

蒋总司令下台，让位给新生的“改革”政府。（最有可能的首脑是：副总统李宗仁）

中国可能分裂成地方割据状况。

共产党可能征服全中国。

他们几乎全部猜中了答案。

1949年1月1日，蒋发表《元旦文告》，说“只要神圣的宪法不由我而违反，民主宪政不因此而破坏，中华民国的国体能够确保，中华民国的法统不致中断，……则个人进退出处，绝不萦怀，而一惟国民公意是从”。

这距离他当选总统仅仅不到八个月。最终的结果显示，“民主”这个他在就职演讲中反复提及的字眼，他虽然一直在奋斗，但从未真正懂得。