五月为啥是马月

原标题：五月为啥是马月

◎古傲狂生

今年的五月是个很特别的五月，为啥这样说呢？准确地说，是今年的农历五月很特别，为啥这样说呢？因为今年适逢马年，农历五月又是马月，所以它就是马年马月，如果算上端午节，那就是马年马月马日，三马合一。

五月为何是马月呢？说起来话长，中国古人是用干支纪年、月、日、时的。所谓干支，就是十天干和十二地支，其中十二地支乃子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。十二地支又跟十二生肖对应，于是有了子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。农历以寅月为正月（即一月），以此类推，五月就是午月、马月。

不单如此，古人还为十二生肖纪月想了很好的理由。像正月寒冬未尽，冰天雪地，山野空旷，很少有动物活动，唯有老虎出没山林觅食，虎的吼叫声传遍四野，所以人们把正月定为“虎月”。而五月草长，人欢马叫，所以谓之“马月”。

马在十二生肖里排第七，怎么在生肖纪月里排名提前，排第五了呢？这是有历史原因的。原来汉代以前，每换一个朝代，往往把月序改一次。商朝以夏历十二月算作每年第一个月，而周朝又以十一月算作每年第一个月。秦统一天下后，又把十月算作每年第一个月，直到汉武帝，才恢复夏朝月份排列法。笔者推测，古人以干支纪月大概是在周朝开始的，那时十二地支和月份顺序是一致的。由于周朝统治的时间很长，有八百年，可能人们已经习惯了地支纪月，到汉武帝改回夏历时，没有彻底纠正，这才出现了月份和地支的顺序差了两个。而十二生肖出现较晚，它跟十二地支是匹配的，所以五月也就成了马月了。