在台湾政坛，若问陈水扁的头号嫡系战将是谁，谁最有可能成为民进党的未来领导人，相信有不少人会说是罗文嘉。的确，1966年3月2日出生（真正的出生日期是1月1日）、有一张看起来永远不会老的娃娃脸的罗文嘉现已成为民进党新世代最具潜力的接班人之一。

成长与叛逆

罗文嘉出生在台湾省桃园县新屋乡赤牛栏村（也叫罗厝）一个客家人家庭，是家中三兄弟的老幺，也是个早产儿，父母怕养不活，直到几个月后看孩子可以活下去了才去报了户口。当时罗家很穷，一家五口只有一张床。罗文嘉从小都是光脚走路，上小学后在学校的强制规定下才习惯了穿鞋。儿时的罗文嘉上完厕所从来不用纸和水，而是找块大石头来就地解决。

虽然家境贫寒，但罗文嘉在小学时就是学校的活跃分子，功课很好，对文史尤其感兴趣，经常参加演讲、作文、朗诵等比赛，也获得过不少奖，还做过作家梦。小学五年级时，曾得到过全县“模范儿童”的荣誉，受到时任桃园县长许信良的表扬。不过罗文嘉从小也表现出不拘一格的个性，常因调皮被父亲严惩。罗文嘉自称童年时的这种心理创伤导致长大后对“权威”特别反感，这是促使日后投入“反对运动”的重要心理因素。小学毕业后，罗文嘉考上了台湾师范大学附属中学，同在台北上学的哥哥住在一起。但到了高中后成绩就不太理想，曾经想考军校，因为眼睛近视只能作罢。高三毕业后，罗文嘉考上了逢甲学院的银行保险系，因为没兴趣，遂第二年又重新参加高考。本来罗文嘉想念台湾大学中文系，可是那时社会上认为中文系将来会吃不饱、养不活自己、养不活家人，所以最后选择上了政治系。但父母都认为读政治没好处，因为在他们的观念中，“在台湾搞政治，只有两种选择，不是害人，就是被人害。”罗文嘉一直以未来可以转系的名义拖到了大二下学期才让父母接受了他读政治系的现实。