5月9日，胡锦涛主席和美国总统布什就经贸合作问题通了电话，表示“中美关系总体保持良好发展势头，双方应继续加强对话、发展合作，推动中美建设性合作关系健康稳定向前发展”。当天，在旧金山的中美项目签约仪式暨中美高科技合作论坛上，中美两国在信息和通讯产业签署了26个采购合同和一个投资协定，总价值超过43亿美元。而且，中美接下来还有一百多亿的大单子待签，以此为即将举行的中美经贸战略对话“热场”。这也是屡次应景式采购的翻版，只是数额越来越大。

这两年来的中美贸易领域历经风雨：2005年中美达成纺织品和服装出口问题协议，贸易关系迎来曙光；2006年美国要求中国拿出打击盗版的具体措施，两国贸易关系又陷低谷；2006年4月，在中美年度贸易会谈以及胡锦涛主席访美之前，中国同意恢复进口美国牛肉、严厉打击盗版，并进一步开放电信和医疗器材市场，中美贸易的紧张局面得到缓解；2007年4月，美国政府取消过去23年的惯例，对从中国进口的铜版纸征收临时反补贴税，并且美国又向世界贸易组织(WTO)提出了两项关于知识产权的申诉，使中美贸易再蒙阴影。而前天中美签署总值逾43亿美元的协议，似乎让双方的关系又有所缓和。

总体而言，尽管有纷争，但中美之间的贸易总量变动不算太大，美国一直处于逆差地位，这是自由贸易带来的结果。按照常理，自由贸易能为双方都带来好处，所以美国应该乐见这一游戏规则，但目前美国对“自由”规则的理解多少有些令人费解。美国一方面享受自由贸易带来的好处，另外一方面却在开放市场方面趋于保守，而且时不时动用政治手段干涉贸易。例如中国低廉的制造品使美国的工薪阶层受益，但美国在劳工签证以及高新技术方面的开放程度还远远不够。这可能是源于美国国内的政治需要，但既然处于WTO框架之下，就必须按照规矩办事。

实际上这两年来，美国巨大的贸易逆差不仅对其制造业形成压力，在政治上也不轻松。中国价格低廉的加工制造业产品对美国制造业造成的压力很大。在中国人看来毫不起眼的袜子和衬衣等，却着实成为美国制造业工会的麻烦，而这些利益集团以选票为压力迫使国内政客对中国施加压力，要求人民币升值以缓解美国国内的窘境。不过，正如不少有识之士，例如哈佛大学的经济学教授曼昆已经指出的那样，即便人民币大幅升值，也未必能弥补美国的贸易逆差。近日，美元对人民币的汇率突破1：7.7，似乎证明了美国不断施压还是略有效果的。但美财长鲍尔森对人民币升值的速度和幅度并不满足。而事实上，这种升值更多是源于中国经济本身的要求，并且人民币汇率升值对美国贸易逆差影响恐怕要比想象的小得多。

那么进口订单能解决这个问题，使得中美贸易稳中有升吗？实际上，中国进口商品用于国内最终消费的不算太多，作为中间品的占半数。而且根据统计，在中国的出口产品中的附加值很低，不到三分之一。因此中国产品的竞争力会因为进口品的价格而抵消。而对于美国而言，除非美国的支出不再继续超过储蓄，否则贸易逆差恐怕很难消除，外贸赤字也仍将继续存在。所以所谓贸易逆差其实更多是美国的内部问题。

对于WTO框架下的双边贸易而言，中美双方需要遵守同样透明的规则。美国应该严格遵守既定的游戏规则，减少国内政治因素对两国贸易关系的影响。对于中国而言，也应该尽快适应并熟练使用WTO规则，履行当初加入WTO时的各项承诺。例如建立完善且可执行的产权保护制度，不仅对中国自身有好处，对于中美贸易也是大有裨益。

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