2009年12月30日，美国国际评估与战略中心网站刊发中国军事问题专家理查德-费舍尔（RichardFisher）的文章，文章的标题是“中国航空航天之10月惊奇”，文章提到，中国中型五代战机项目或包括多种版本，其中或有一种类似于美国F-35B的短距起飞垂直降落版本（STOVL）。文章还提到，中国或在有源相控阵雷达研制方面有所突破。

文章开始首先引用了两位美军高级将领的话——

“对于2020年的美国空军来说，接近1，100架战机将是最先进的第五代战机F-35和F-22，对比之下，中国预计在2020年之前不会拥有第五代飞机，而且，到了2025年，差距还会扩大，美国将有大约1，700架最先进的第五代战机对抗中国的一些类似飞机。”——美国国防部长罗伯特-盖茨，2009年7月16日的讲话。

“我坚定地认为，在过去10年左右的时间里，中国每年都超出了我们大多数情报部门对其军力的评估。在这些能力方面，中国以一种史无前例的速度增长着。——美国太平洋司令部司令罗伯特-F-威拉德上将，2009年10月21日的讲话。

文章说，在2009年10月1日解放军的阅兵式上，以及其后的11月份的解放军空军60周年纪念活动期间，中国展示了现有一代战机的能力。但是此后陆续还有一些有关未来意图的声明或者暗示，比如有军官有关第四代（即第五代）战机的表述，比如有关新型大型运输机的表态，还有一些可能是下一代武器的模型，这包括无人战机、新型轰炸机和两种可能的空间武器，此外，还有大涵道比涡轮风扇发动机。

文章接着提到，上述新情况表明美国可能低估了未来关键的中国军事能力，美国还以这些不恰当的评估作为一些重要政策决定的理由，2009年11月8日，一位中国空军高级将领在电视节目中表示，五代机将“很快”首飞并装备部队，时间大约是8-10年内（2017年-2019年）；而就在此前，美国奥巴马政府决定让洛克希德-马丁公司生产187架F-22之后停产，这个决定部分地以“中国在2025年之后才会出现五代机”为理由依据。尽管如今还没有足够的公开信息确认中国将“击败”美国的上述评估，但这增加了威拉德上将评估的可信性。控诉美国的情报分析能力不在本文的讨论范围之内，但是，通过中国近期的表露以及其他的一些公开消息源，或许可以得出结论，中国正打算建造一支能够匹敌美国甚至超越美国的空天力量。