为什么“北斗”系统在国产卫星中第一个在救灾行动中发挥作用？

王永亮向记者介绍说，现今，日常的通讯手段主要有两种模式：一是地面网，二是空中的通讯网。地面网包括互联网、手机、电话、对讲机等。由于这些通讯方式都受到中转基站、电源等等方面的限制，在地震灾害来临时，基站、电源等都受到很大破坏，很难发挥作用。而这时就需要空中的通讯网发挥作用，但由于我国的通讯卫星还比较少，灾区又地处地形复杂的山区，加上气候环境、卫星信号等影响，卫星电话通讯也不十分通畅，相比之下，这时“北斗”系统的优势就发挥出来了。

王永亮向记者介绍说，从2003年起至今，神州天鸿公司总计向中国人民武装警察森警部队提供了450多套“北斗一号”系统用户终端，装备在全国的7个总队，其中四川森警总队配发了50多套，包括阿坝和甘孜的武警森林支队都有装备。而此次汶川地区正好驻扎着装备有“北斗”系统的武警森林部队，森警总部司令部发现所属救灾部队的“北斗”终端设备开机并进行应用后，立刻要求进行救灾的当地武警森警部队在出发时必须携带所有“北斗”设备，以利于进行指挥和调度，同时要求将灾后的灾情信息及时报告司令部指挥部。这样，从救灾行动展开的第一时间起，“北斗”就开始发挥着重要的作用。

本次救灾行动中，除了导航定位功能，北斗的短消息功能也体现了特有的优越性。

在救援部队对“北斗”设备开机后，在指挥部的指挥系统中可以看到所有参与救灾部队的行进路线，指挥部和救灾部队还随时可以通过“北斗一号”进行通信联系，“北斗一号”的短消息通信功能此时开始发挥重大作用。

王永亮向记者介绍，与美国GPS导航系统相比，由于建设体制和技术实现机制的不同，“北斗一号”拥了有美国GPS所不具备的短信通信功能。

GPS系统为单向接收系统，而“北斗一号”具有收发双向通信功能。而且“北斗一号”的信息处理都在卫星地面站来完成，所以信息处理速度快，定位和通讯都可以在一秒内完成。据悉，正在建设的我国第二代“北斗二号”导航系统也将继承“北斗一号”的短信通信功能。