早在上世纪90年代，中国就开始了一个计划，旨在把网络战和中国人民解放军的现实军事行动结合起来。刺探五角大楼的网络系统，就是计划的一个部分。有关专家说，这样的行动表明，中国的长期计划取得了成功。

专家称，中国的黑客攻击能力，有相当一部分都是随时能够调遣并实施网络系统攻击的“灰帽”黑客贡献的。那是一群技术雇佣军，通常是年轻男子，这批人对自己获得这个头衔还相当自得。

在网络语言中，“黑帽”黑客是指专门攻击他人系统的黑客，“白帽”黑客则是专门帮助防备网络袭击的人。但是，有关人士认为，中国拥有大量处于中间灰色地带的黑客――“灰帽”黑客。这些人是技术高超的爱国者，与中国政府有着松散的联系，但并非国家正式特工人员。