新华网北京9月8日电（记者刘奕湛、周婷玉）卫生部部长陈竺8日表示，经过几十年的不断探索和发展，我国基本医疗保障制度已基本覆盖城乡居民。

他说，我国基本医疗保险体系建设不断完善，城乡居民医疗保障水平不断提高。上世纪90年代，我国启动医疗保障制度改革，积极稳妥地推进各项医疗保障制度建设，取得了明显进展。城镇职工和城镇居民基本医疗保险稳步推进，到2008年底，全国城镇基本医疗保险人数达到3．18亿人。

2003年起，新型农村合作医疗制度开展试点并逐步在全国推进，目前已覆盖全国所有含农业人口的县（市、区），参合人数达8．33亿，新农合给越来越多的农民带来实惠，对缓解或减轻农民疾病经济负担发挥着越来越大的作用。

与此同时，卫生系统的服务和保障能力以及技术水平得到极大提升，人民群众得到发展带来的实惠。

陈竺指出，至2008年底，我国拥有卫生机构27．8万个，另有村卫生室61．3万个，覆盖城乡居民的卫生服务体系已经基本建立。

陈竺说，城乡医疗服务体系日益健全完善，为城乡居民提供了综合、连续、安全、有效、方便、价廉的医疗卫生保健服务，在突发公共卫生事件、重大自然灾害中，发挥着维护人民群众生命安全、维护社会稳定的重要作用。