打过越战的道德楷模

这多少有些令人不可思议。

因为如果问美国选民喜欢什么样人做他们的总统？他们可能会说，喜欢打过仗的、有经验的、脚踏实地的、意志坚决的人做白宫的主人。按照这个标准，麦凯恩应该比奥巴马更有资格。其实，麦凯恩的资格不仅只有以上这些，在美国人的记忆中，他曾是美国英雄，是可以用道德和正义的力量战胜政党偏见和狭隘的政治家。

众所周知的一段历史是，出自军人世家的麦凯恩曾参加越南战争，并经历了一段5年半的囚禁生涯。1982年，麦凯恩当选亚利桑那州联邦众议员，正式开始从政之旅。

而在长达26年的政治生涯中，他坚信从政不能撒谎，竞选不能造谣，领导不能靠恐吓欺骗，花钱不能假公济私。他坚决反对在参议院的同行拿国家的钱为自己所在的州秘密拨款。

栽在大气候与小气候

但是，又是什么让麦凯恩输给一个可能对街头群架比对国际争端更有研究的奥巴马呢？

不以麦凯恩的意志为转移的大气候是，布什执政八年来给美国带来的巨大损害:经济岌岌可危，外交凄风苦雨，国际威望每况愈下，华盛顿共识黯然失色。而在过去8年里，麦凯恩几乎对布什的政策百依百顺。

换句话说，对很多美国人来说，麦凯恩的当选意味着布什的第三任。一个千疮百孔的美国再经不起布什的折腾，人们自然对布什的接班人也深恶痛绝。

让麦凯恩的竞选举步维艰的小气候，则是共和党的狭隘与偏见。共和党试图再次把上帝拉入政治，一位支持共和党的牧师甚至祈祷基督教的上帝保佑麦凯恩，“否则印度教的上帝、伊斯兰教的上帝或者其他邪教的上帝就会接管美国”。共和党反移民的冲动有增无减，麦凯恩的竞选搭档佩林在一次造势集会上说，要把1200万居留美国的非法移民拘捕遣送。共和党试图通过最高法院的决定剥夺美国妇女堕胎权的努力，由于佩林的“突然”出现而更加激烈。

从上世纪60年代开始，共和党以新的理念逐渐把从罗斯福新政以来似乎根深蒂固的自由主义理念剥离、取缔和斩杀。共和党的反智主义倾向也甚嚣尘上，酿成了反对书本、反对知识、反对媒体、反对知识转播者的“海啸”，把自己变成了“越无知越爱国”的代言人。

错误选择了竞选伙伴

尽管如此，麦凯恩的人格魅力还是他竞选的最大资本，但是他的性格又为自己筑起一道不可逾越的围墙。

麦凯恩是个特立独行的人，不信任也不依靠团队和组织。竞选班子的频频换人，竞选口号的不断更改，身边顾问的互相攻击和倾轧，都使得他的竞选不能像奥巴马的班子那样纪律严明、效率第一。

他对待问题多采取工程师的方式，没有思想框架，没有原则性，因此每次碰到问题和困难总是采取自以为立竿见影的办法，但却忘了选举是一盘大棋。可以想像，如果克林顿不在1992年修正民主党的传统政策向中间靠拢，如果奥巴马不在2006年和2008年提出一个新的跨党派、跨种族的新蓝图，他们赢得大选的胜利几乎都是不可能的。

如果说还有哪个原因是造成麦凯恩最终失败的致命弱点，那就是那个来自阿拉斯加、天天守望着俄罗斯“魔鬼”普京的佩林。麦凯恩选择了对国内和国际事务几乎一无所知的佩林做他的竞选伙伴。起初，佩林的出现的确掀起了一阵风暴，但她既动员了共和党的积极性，也释放了这个党最阴暗、最刻毒、最狭隘的品质。

麦凯恩不但没有阻止佩林和她在党内支持者的极右转弯，还跟着他们一道开始拿狭隘的爱国主义和极端的民族主义说事，撵走了共和党内的温和选民和独立选民，气跑了有知识、生活在大城市的妇女选民、吓走了拉丁裔选民。

在个人命运和党派生命的挤压下，本来是英雄的麦凯恩“堕”落了，成了侏儒，更失去了他梦寐以求的总统宝座。（刘亚伟）