俄罗斯加加林宇航员培训中心又称“星城”，已经成为美国宇航员的第二个家。在那里，美国国家航空和航天局（NASA）工作人员、美国和俄罗斯的宇航员常常汇聚一堂。他们喝着咖啡，像老朋友一样聊聊近况，没有政治分歧，只有太空梦想。

培训中心

加加林宇航员培训中心以全球进入太空第一人、前苏联宇航员尤里·加加林的名字命名。中心位于莫斯科以东约20公里的密林深处，是俄罗斯宇航员的选拔和培训基地。中心始建于上世纪60年代，此后规模不断扩大，最终成为一个独立小城，以水泥墙与外界相隔。

由于成功培养出多名宇航员，加加林宇航员培训中心又被誉为“宇航员的摇篮”。如今，许多外国航天员和太空游客也在那里接受培训，以搭乘俄罗斯“联盟”号载人飞船，翱翔太空。

由于国际空间站将在2010年竣工，美国宇航局因此计划于同一年停飞航天飞机，将资金转投重返月球计划。而在最新研制的“猎户座”载人飞船于2015年发射前，美国如果想把自己的宇航员送入太空，只能借助俄罗斯“联盟”号载人飞船。

温暖如家

或许是这样的“特殊”原因，美国宇航员与俄罗斯同行间的合作空前密切。美国《国际先驱导报》记者约翰·施瓦茨本月探访“星城”，发现那里已经成为美国宇航员的第二个家。

美国宇航局在“星城”的办公地点位于“阿波罗－联盟”酒店2楼。在那里，常常能看到接受培训的美国宇航员、地面控制人员、医生和工程师进进出出。译员们忙着为宇航员翻译大量俄语培训资料，行政助理则负责安排车次表，将参观游客从机场分批接至“星城”。

美国宇航局驻俄罗斯载人航天项目副主管马克·鲍曼说，“星城”的各项管理机制正变得更开放，美国宇航员在那里的生活舒适度和便捷性不断提高。在那里，美国人大多住在双层公寓。它们按照美国建筑标准设计建造，细微之处更体现家的理念。比如，公寓墙上专门配有美式标准的插座，因此来到“星城”的美国宇航员不必为寻找插座转换器大伤脑筋。

如今，在俄罗斯打鲍曼的数字电话就能与他取得联系，与使用美国宇航局的内线电话一样方便。“我好像就身在美国约翰逊航天中心，”鲍曼说。

相互磨合

美俄两国宇航员之间建立起密切合作关系并非一帆风顺。在上世纪90年代中期，即两国合作建造国际空间站的起步阶段，在“星城”受训的美国宇航员就曾面临补给短缺和“信任危机”。

迈克尔·巴勒特是一名曾参与培训进入“和平”号空间站的宇航员。他回忆说:“那时架子上什么吃的都没有。一星期7天，我们有5天只能吃大米和豆子。”

俄罗斯加加林宇航员培训中心的美方事务主管约翰·麦克布赖恩对此也有切身体会。他于1994年7月至10月在星城接受培训，期间由于食品短缺，短短3个月就瘦了大约14公斤。

鲍曼至今对1994年冬天记忆犹新。他告诉记者，俄罗斯那年冬天特别冷，气温最低达零下34摄氏度，但“星城的供暖设备却出了故障”。此外，美俄两国宇航员在合作初期的信息交流也不畅通，双方还曾出现过“信任危机”。