盘根错节的家族利益网

政治世家何以在西方社会生根？英国女议员、下院前议长贝蒂·布思罗伊德对此称:“政治流淌在一个家庭的血液中，就像煤垢永存在矿工家族的指甲缝里一样”。政治世家的“经营模式”同豪门巨贾的家族生意似有异曲同工之妙，可以一代又一代地“复制”政治家，把政治变成“家族事业”。

英国前首相张伯伦的父亲是位资深政治家，当自己的首相梦破灭后，他便将希望寄托在儿子张伯伦身上，并最终将儿子送入英国首相府。丘吉尔也是步父亲后尘，先入议会后进首相府。布莱尔则表示，是“父亲病重后把他的政治理想传给了我”。希腊前总理康斯坦丁诺斯任总理期间，对女儿多拉雄心勃勃的政治目标和每一次成功都给予全力的支持和鼓励，并助她赢得雅典市长的宝座。

政治世家的下一代受到上一代潜移默化的影响，自小对政治有着更多的兴趣。小亚当斯14岁就到驻外使馆历练。而富兰克林·罗斯福正是受到叔叔西奥多·罗斯福在政界辉煌一时的鼓舞，很早就投身政界发展。肯尼迪的父亲是一个成功的商人，但对政治怀有浓厚兴趣。他不想让子女经商，而是从小就给他们设定一些标准，引导他们走仕途。在这样的家族中，下一代对于政治谋略和手腕，有着更深的理解，也有着较普通人更多的参政意识，自然而然朝着这个方向发展。

政治世家的传承还受到经济基础的支撑，一些政治家庭本身也是富商巨贾。意大利总理贝卢斯科尼是该国首富，其个人资产多达110亿欧元。美国前总统西奥多·罗斯福的父亲是位银行家，肯尼迪的父亲也是一位腰缠万贯的富商。

政治世家一般财力雄厚，其子弟往往受到良好教育。亚当斯父子都受过良好的教育。老罗斯福毕业于哈佛大学，富兰克林·罗斯福也先后就读于哈佛大学和哥伦比亚大学；肯尼迪则先后就读于普林斯顿大学和哈佛大学；布什家族三代都是从耶鲁大学毕业。在英国，从入读公学到上牛津和剑桥、最后走向高位的三步曲，据认为是英国政治世家子弟成长的一般规律。20世纪70年代，英国陆军中将以上90%为公学毕业生，80年代英国法官也有90%毕业于公学。就拿最有名气的伊顿公学来说，就有着“政治训练场”的美誉，英国皇族后裔多数毕业于此。

牛津和剑桥被很多英国人看作是通向权力顶峰的主要途径。一位当代史学家曾说，在这些学院一同成长起来的伙伴，许多“日后会成为颇具影响力的人物，与他们私交深厚，将大有裨益。”相似的家庭背景，加上相似的成长经历，使政治世家的子弟进入社会后形成一张盘根错节的关系网，相互照应，“一荣俱荣”。事实上，这些政治世家的名望本身就是一种资产，容易取得上流社会和民众的支持。时至今日，肯尼迪家族在美国政坛仍有着不可小觑的实力。好莱坞硬汉施瓦辛格当选加州州长，个人明星魅力固然重要，但妻子来自名门望族肯尼迪家族的事实使得他更易被主流社会所接受。