尽管公众呼声此起彼伏，中国军舰应该去索马里打击海盗。还曾有媒体作过调查，86%的网友赞成“中国应派军舰打击国际海盗”，以“保护中国货船”。

但一直到本月16日以前，中国政府对于参加索马里海域打击海盗的行动保持沉默态度，在许多人看来，中国似乎已无意参加打击索马里海域海盗的军事活动。

安理会5个常任理事国当中，一度也只有中国尚未向这一海域派遣军舰。为此索马里驻华大使阿威尔曾强烈表达“欢迎中国海军出现在索马里海域”的希望。

一位专家分析，此间，“中国威胁论”甚嚣尘上背景下，这次远征的合法性成为讨论焦点。中国国防专家一直在和外交官员讨论这一被称为15世纪以来头一遭的可行性。

悄然的转变发生。《人民海军报》于一周前连续几期刊登文章，论述中国舰队打击索马里海盗的合法性，文章认为，全球海上通道的安全对中国来说具有重大的战略意义，一个负责任大国在国际法框架内的正常军事行动，用武力打击索马里海盗是有国际共识的，保护的是国际贸易和国际运输的安全。这一罕见的军方表态暗示着一个重大军事政策的转变。

12月16日，安理会又一次全票通过决议，授权各国使用海陆空力量，上岸或利用空袭打击索马里海盗。

外交部副部长何亚非方才表达中国官方态度，“中国考虑近期派军舰赴索马里海域护航。”

民众对中国海军此举充满期待，不能老是在中国东海和南海这样的“中国池塘里游泳”，而应该到遥远的大洋里去锻炼“海军精兵”。

少将领衔，千名官兵

三艘我国自行研制的中国新型舰艇，组成了此次远征舰艇编队，编号为169导弹驱逐舰、171导弹驱逐舰、887综合补给舰。

接近军方的消息人士向南方周末记者强调，“三艘军舰是最基本的作战单元，有攻击，也要有保障和防守，因为舰艇面对海面、海下、天空多维空间，必须具有攻防兼备能力。”

截至12月24日，军方尚未公布由谁担任指挥官，整个舰队由舰载官兵、突击小分队、海军航空独立团驾驶员组成，规模近千名，据称由一少将领衔。