2003年12月25日，86岁的美籍专家、原机械工业部顾问阳早因病去世。党和国家领导人胡锦涛、江泽民、曾庆红、贺国强、华建敏以不同形式对阳早去世表示沉痛哀悼。在阳早的讣告上，有一句评语“为全人类的解放而奋斗”，此为阳早夫人寒春执意添加。寒春解释此话：“我们在中国呆了一辈子，不是为养牛而来中国的，是为信仰而来。”社会主义、全人类解放，阳早、寒春追求一生。

■把他埋在能看见牛的地方

2003年12月25日，美国人阳早终结了追求社会主义的脚步。早在1992年，阳早去美国做心脏手术前即立下遗嘱：一、不搞任何形式的悼念活动；二、捐献遗体；三、用最简单最省事的方式处理骨灰；四、为全人类的解放奋斗一生（自我评价）。

阳早去世后，寒春将他体内的心脏起搏器摘下，说：“可以留给买不起起搏器的人。”她还坚持“不用给他穿衣服”，理由是“人都死了，穿衣服太浪费”。如此，一块白布裹着阳早遗体去了另一世界。护理阳早两年的特护俯在阳早身上哭泣，寒春劝说：“人总是要死的……”之后，寒春就阳早骨灰安置事宜与中国人发生“争执”。中国人要把享受副部级待遇的阳早的骨灰安置与他职位相符之地，寒春却提议树葬，“埋在牛场能看见牛的地方”。在寒春坚持下，骨灰暂存某地，春天时树葬，但对于寄存费40元，寒春心痛又生气：“太浪费了，没必要花这个钱。”阳早去世第二天，部领导看望寒春。寒春只字不提阳早，两个话题反复追问：“牛场丢了9头牛，这个损失比农民偷吃了天价葡萄的损失还要大，牛的亲属链断了……”再就是牛场搬迁事宜。2001年春节前，朱镕基宴请外国专家。席间，寒春将一份中英文对照的字纸递交总理：“……大学城要占奶牛场，我的牛怎么办？中国目前的短视行为在使农田以惊人的速度流失，农田对环境有好处……”2004年1月16日，寒春为悬而未决的牛场搬迁继续上书。她在电脑上修改给温家宝的信：“两年前……”字字句句流露不愿搬迁之意，其专注之情消除了记者“人还在丧事中”之顾虑。从她脸上，丝毫不见丧夫之痛。记者措辞谨慎地问起阳早，寒春停下手中活，笑说：“人活的时间长短不重要，重要的是看他活着的时候都干了什么事。”寒春说阳早一生干的事———养牛，追求的是始终不渝的理想———解放全人类。这个理想可从寒春家居陈设的细节中解读。

她家墙上悬挂陈永贵照片和毛泽东接见陈永贵的照片，屋顶上有一把印有“农业学大寨”的茶壶。1973年，阳早在大寨与陈永贵交谈至深。寒春手指陈永贵：“他是毛的农民，也是我们心中有分量的人，中国的事情很有戏剧性，陈也有戏剧性……”阳早、寒春多次清明去大寨，为他们心中有分量的人扫墓。茶几上放着新版《毛泽东传》，茶几的玻璃板下是遵义会议人物画和《国家地理》拍摄的《阿富汗少女》。书架上有《中流》、《南街村报》、《延安画册》、《菲律宾的社会和革命》及美国养牛杂志等书刊。阳早生前愿望之一“到南街村看一看”，可惜此愿未遂。

地上铺着地板革，有几处破裂卷边。屋中间，一张砖头搭建的写字台引人注目。寒春解释：“所有到过这间屋子的中国人都盯着它看。买的能用，搭的也能用，为什么不节省？再说我们个子高，用起来很方便。”与之相对比的是，所有到过这间屋子的西方人则无视写字台，而是盯看墙上管道接口处丑陋的裸露，疑惑：“能做好的事为什么不做好？”

对墙上人物，寒春欣赏陈永贵的“自力更生”，崇敬毛泽东“解放全人类”。阳早生前以桩桩件件自力更生之目实践着解放全人类之纲。他无数次解释纲之源：“在延安洗的脑子，《毛选》武装的脑子。”他熟悉《实践论》、《矛盾论》、《为人民服务》、《纪念白求恩》。阳早自誉白求恩式的国际主义战士，“一个外国人，毫无利己的动机，把中国人民的解放事业当做他自己的事业。”