根本性转变

然而，“苏联军事力量”已成往事。如今俄罗斯的军事力量正在一个完全不同的经济和地缘政治环境下发展。

美国官员表示：“克里姆林宫的目的是摆脱苏联解体后势单力薄的状况，并且建造一支能够驾驭邻国军事力量的军队。”无论梅德韦杰夫在庆典上如何夸耀自己的军队，而事实上俄罗斯军队在去年对格鲁吉亚的入侵中已经暴露出了严重的问题。

早些时候，美国国防部长罗伯特?M?盖茨（RobertM.Gates）在《外交》杂志上曾写道：“同那些为历届俄罗斯总统估计本国军事实力的人一样，我敢说，即便俄罗斯当前常规军事力量比90年代末的最低谷时期增强不少，但若同从前的苏维埃联盟相比，还相差甚远。”

共产党统治下的俄罗斯，红军和其他武装组织的分支机构在苏维埃社会上占据着得天独厚的地位。他们因在二战中取得重大胜利而备受尊敬，被视为保卫祖国免受西方侵犯的捍卫者，一句话，军队在官方意识形态和宣传中神圣不可侵犯。

这支神圣的军队规模庞大。20世纪80年代中期，苏联军队人数将近430万。

之后苏联局势急转而下。自斯大林统治时期以来的“胜利日阅兵”这一苏联宣传自己的主要手段，也被取消了。共产党统治时期的最后一次阅兵日庆典在1990年举行。

随着冷战末期苏联的解体，成百上千的武器装备被东欧的附属国、一夜之间宣布独立的苏联领土内的各个国家以及第三世界国家收回。大规模的预算削减及裁军导致了无数人员在经济萧条中失业。苏联的军队人数骤降到120万左右。

2008年，美国国会研究机构（CRS）的一份关于俄罗斯政治和安全问题的报告指出：“实际上，在20世纪90年代俄罗斯就停止了武器采购。”

国防开支逐步减少。由于官方提供的数字较为保守，所以确定俄罗斯的军费预算并非易事。但是，到1997年，莫斯科预计国防开支跌到了谷底，据2009年4月的一份英国下议院关于俄罗斯军事事态的研究报告表明，1997年俄罗斯国防开支仅为360亿美元。

随后发生的两件大事扭转了俄罗斯的颓势。首先，俄罗斯的经济复苏，俄罗斯主要的经济收入来自于石油和天然气的出口，所以当石油和天然气价格开始回升，俄罗斯经济复苏尤为明显。其次，1999年年底前总统鲍里斯?叶利钦（BorisYeltsin）突然辞职，普京就任俄罗斯总统。

英国下议院的研究中称：“普京的当选促进了俄罗斯在社会、政治、经济方面的转变，最终促进其在其军事上的根本性转变。”