中国海军首任司令员萧劲光大将。担任了30年海军司令的萧劲光将军，在1987年，为军报撰写了《建设现代化的强大海军》的文章，提出:“我们在研究制造新型核潜艇、潜艇、驱逐舰、护卫舰、导弹护卫舰等舰艇，和新型轰炸机等海上专用飞机的同时，要不要研究和制造航空母舰和航母舰载机呢？我以为是需要的。”

观察家认为，中国海军如果拥有了航母这一有更强制海能力的作战平台，并与其它作战平台有机配套，才是真正实现了海军建设质和量的转型发展，才能真正成为同我国地位相称、同国家安全和发展利益相适应的战略军种。再次，建造航母是改革开放30年来中国海军历任司令的最大梦想。

据海政原编研室主任最近发表的文章披露，担任了30年海军司令的萧劲光将军，闻知总部一位领导提出中国不需要、也不准备搞航空母舰时，立即找时任海军司令刘华清商议，得出了海军近海防御战略是以近海作战为主但绝非不要中远海作战的共识，作出了建造航母要早立项、早论证、早研究的意向。萧还以纪念建军60周年为题，为军报撰写了《建设现代化的强大海军》的文章，振聋发聩地提出:“我们在研究制造新型核潜艇、潜艇、驱逐舰、护卫舰、导弹护卫舰等舰艇，和新型轰炸机等海上专用飞机的同时，要不要研究和制造航空母舰和航母舰载机呢？我以为是需要的。”

现任海军司令吴胜利上将在本月上旬访问印度时，专门参观了印军的“维拉特”号航空母舰。观察家认为，作为中央军委委员和军种最高军事主官，海军司令在国外访问期参观什么、关注什么，已经超越参观本身。

一段时期以来，外界关于中国是否会造航母的议论已有过多次，一些国家还为此表示某种不安和担忧，甚至用来炒作“中国威胁论”。实际上，航母只是一个作战平台，任何主权国家都有权力来建造，也没有任何国际条约限制建造和发展这种兵器。中国如若建造航母也是很正常的事情，是中国的权利。事实上，中国也没有因为周边一些国家拥有各种形式的航母而坐卧不安。

在这方面，美军表现得倒颇为大度。美太平洋总部司令基廷上将曾表示，中国建造航空母舰的想法是可以理解的，美国愿意提供帮助。太平洋舰队发言人也对钱将军的谈话发表相似看法，“确保海上通道对美中双方的利益均生死攸关。中国和美国一样都希望维护国家利益，这一点可以理解。”观察家认为，若中国建造航母并用作近海防御，它将会成为一种地区和世界范围内力量平衡的“制衡器”，会成为威慑强权、维护世界和平的工具。正如中国拥有少量的核武器一样。