海外想方设法打探消息

事实上，歼-10战机从上个世纪80年代就开始研制，但之前一直处于绝密状态，从未正式公开，国外媒体对它更是猜测不断。早在1994年10月，美国军方就声称间谍卫星拍到了一张模糊的歼-10照片。1996年，美国海军情报办公室公布了一张歼-10的想象图。从此，歼-10的身影开始逐步展露在人们的面前。自然，由于缺少可靠的情报，西方自以为是公布的种种数据充斥着错误和自相矛盾，反而让歼-10更加神秘。

西方一直在关注着歼-10，除了大量搜集有关的各种情报外，还一直渴望见到中国自行设计的第三代战机的“庐山真面目”。在2002年的珠海航展前，不知从哪里传出歼-10要在航展上亮相的消息，结果很多国外军事情报人员纷纷来到航展现场。当时，《环球时报》记者就遇到了一些来自美英国防部的参观者，据他们说，费了不少心思来到这里，就是想看歼-10。一位来自专业防务杂志的外国记者特地向记者展示了他搜罗的歼-10各种资料。虽然他说跟踪歼-10已经20年了，并称歼-10已是“透明的秘密”，但很显然，这些带有特殊使命的外国人，极其渴望亲眼看到歼-10，希望以中国官方公布的信息来核实他们掌握的情报。在此后的每次珠海航展上，记者总会碰到一些有意无意问起歼-10的境外人员。

美国《防务新闻》评论称，随着中国综合国力和国际军事技术交流环境的改善，融合众多先进科技并且还在不断改进的歼-10战机久不露面，甚至形成了一种奇特的“心理威慑力量”。