“天宫一号”将和多艘神舟飞船进行对接

“现阶段中国载人航天步骤当中的核心技术就是要突破交会对接。”中国载人航天工程副总指挥、中国航天科技集团公司总经理马兴瑞表示，这应该是未来中国载人航天和组装大型空间站，乃至载人登月的关键技术。当“相关部分”在地面上设计完成以后（地面研制技术），就将采用这一技术，借助大型的运输工具，通过两次到三次运载火箭的发射送入太空，于轨道上会合，组装起来，在结构上连成一个整体（形成一个统一的空间体）。

在专家们眼里，交会对接技术是实现航天飞机、太空平台和空间运输系统的装配、回收、补给、维修、航天员交换及营救等在轨道上服务的先决条件。近期《人民政协报》“全国政协委员系列访谈”中，戚发轫对外界进一步具体解释说，建空间站，肯定要地面供给，比如航天员吃的、用的，还有“推进剂”，等等，长期工作需要下面送人、送货、接人，把实验与测试的结果拿回来，都需要采用交会对接的技术。“对接之后，应该是两个舱都密封，航天员要在里面过来过去……”

目前美、俄等国已掌握了整个交会对接技术，在空间站当中完全应用起来。“这项技术大部分都得靠自主创新来实现，虽然压力很大，但我们正全力以赴地进行攻关，已经初步建立了地面的实验室和仿真系统。”马兴瑞说。

不过，要想在太空当中实现两个航天器的对接的确并非易事。“这就相当于要用一根线去穿几百公里之外的一个针眼。”中国载人航天工程副总设计师宿双宁一语道破。而太空中的空间实验室和航天飞机都是高速运行的，时速达到28000公里以上（每秒差不多将近8公里），在对接过程中，如果计算不准，就可能发生飞船相撞事故。“就像是地面的两辆急速飞驰的跑车，要让它们的距离必须一直保持在1米左右。”焦维新教授说，在对接时，需要两个航天器的轴线在同一条直线上，并且相对速度要接近0，“这个难度显然是非常大的。”

“其难点至少有三。”马兴瑞说，“作为追踪飞行器，‘神舟’要跟‘天宫一号’进入到一个轨道平面上，然后追上去进行交会对接：第一，两个飞行器轨道的控制要相当精准；第二，追踪过程中须有很好的自控能力和对前面目标的距离控制；第三，特别近距离的时候，还要稳下来；最后交会对接这一刻，不仅是机械对接，还要把液、电、气通上，然后开舱门，宇航员才能进去……”