白皮书介绍，中国于１９８５年、１９９７年和２００３年，分别宣布裁减军队员额１００万、５０万和２０万。２００５年底，中国完成裁军２０万任务，军队规模现保持２３０万人。人民解放军朝着规模适度、结构合理、机构精干、指挥灵便、战斗力强的目标迈出了新的步伐。

白皮书说，人民解放军压缩军队规模。陆军部队是精简重点，共减少编制员额１３万余人。军区机关和直属单位、省军区系统，裁减６万余人。通过调整，海军、空军和第二炮兵占全军总员额的比例提高了３．８％，陆军部队的比例下降了１．５％。

白皮书说，人民解放军精简机关、直属单位和院校。团以上机关部门共减少３０００余个，团以上机关直属单位减少４００余个。农副业生产机构、文体单位、驻铁路车站军代表处、物资机构等有较大压缩。全军共减少院校１５所、训练机构３１个。

白皮书说，人民解放军优化军兵种内部编成。陆军撤销部分集团军及师、团，增加实行军－旅－营体制集团军的数量，组建了一批高新技术装备部队。海军、空军撤销部分舰艇大队和航空兵师、团、场站，组建了一些技术含量较高的水面舰艇、航空兵、地空导弹部队。预备役部队减少部分步兵师，增加了兵种师（旅）的数量。

白皮书说，人民解放军改善官兵比例。全军共精简干部１７万人。减少军职以上领导干部岗位１５０余个，近７万干部岗位改由士官担任，２万余个文职干部岗位改为非现役的文职人员岗位。

中国奉行防御性国防政策

白皮书指出，中国政府把中国人民的根本利益与各国人民的共同利益结合起来，坚持奉行防御性的国防政策。中国的国防服从和服务于国家发展战略和安全战略，旨在维护国家安全统一，确保实现全面建设小康社会的宏伟目标。中国永远是维护世界和平、安全、稳定的坚定力量。