1951年夏，张学思（右一）与周总理、邓颖超同志游览大连海湾。

第二张牌:国共分别派出张学良旧部

国共双方为了在东北占有地利人和的优势地位，在第二轮较量中，分别打出了张学良旧部——原东北军将领这张牌。

熊式辉宣布就任东北行营主任前，曾邀请原东北军高级将领和上层人士万福麟、刘多荃、莫德惠等谈东北情况。希望利用他们在东北多年的工作经验，为接收东北提出一些建设性的意见。当时，东北元老莫德惠代表在座者提出希望多用原东北军人士担任职务。为此，张作相、何柱国、马占山等原东北军高级将领遂成为蒋介石争夺东北打出的第二张牌。

张作相是辅佐张作霖、张学良父子两代的重臣。东北沦陷后，张作相被迫辞职，在天津当寓公。期间，日伪多次派人到天津拉拢张作相，威胁利诱让其出任伪满洲国官职。坚守民族气节的张作相拒绝了日本人要求，坚决表示不给日本人办事，不当汉奸。抗战胜利后，蒋介石想到了在东北社会具有很高威望的张作相，邀请他重回东北老家任职。张作相离家多年，想念关东父老，也想念这片黑土地，答应出山。但是，他没有想到，蒋介石只给了他一个东北行营政治委员会委员的职务。当年，张作相在东北是一人之下万人之上，而这个虚名委员连个带兵的团长都不如。张作相灰心至极，人虽上任也只不过是得过且过罢了。

何柱国，原东北军重要将领，曾积极在东北进行抗日，在东北颇具影响力。抗战胜利后，他被任命为军事委员会东北行营副主任兼参谋长。蒋介石希望利用他在东北军政界的影响，与苏联将领洽谈苏军撤退及筹划东北接收事宜。不料，何柱国在国民党欢庆胜利的晚宴上多喝了一些酒，导致眼睛突然失明，未能赴任。不过，也有人说，何柱国即使不失明，他一个没有实权的副主任又能起到多大作用呢？

马占山，原东北军的高级将领，颇负盛名的抗日英雄，曾因江桥抗战获得全国人民的赞誉。抗战胜利后，他被任命为东北行营政治委员会委员。 1946年10月，又被任命为东北剿总副司令，但他以生病为借口未去就任。后来，在蒋介石几次动员下，熊式辉、杜聿明多次电催下，他才于1947年 4月17日来到沈阳。 20日，沈阳召开欢迎马占山的大会，沈阳民众热烈欢迎曾经的抗日英雄马占山回到东北。沈阳的各界人士为表达敬意，特意制作了一面写着“民族英雄”的锦旗赠送给他。

由此可见，马占山在沈阳人气颇高。这种情形，蒋介石应该看到或是听说了。照理说，蒋介石应该特别重用马占山，让他全面主持东北事务，以马的影响力，开拓东北的新局面。可实际情况呢？表面上看，堂堂副司令，位高权重，其实也仅仅是位高而已，至于权重不重，蒋介石和马占山心里都清楚。当时，东北剿总副司令一大堆，排在前面的都是蒋介石的嫡系，最次的也是卫立煌的班底。相比之下，马占山位置最低，权最弱，根本没人听他的。可笑的是，蒋介石为了笼络马占山，给他配备了一个很能装点门面的卫队，清一色的美式军装、美式头盔、美式冲锋枪。一出门，前呼后拥的，看着挺威风，可用马占山的话说，我这个副司令也就管这么一个卫队，到了外边，放屁都不响。一个在东北高举抗日大旗的义士，一个享誉全国的民族英雄，就这样被蒋介石摆在一边白白浪费了！

中共启用的是原东北军将领万毅和吕正操。万毅18岁就投入东北军，做过张学良的少尉副官。西安事变时是东北军中最年轻的团长，1938 年秘密参加中国共产党。 1942年带领原东北军第一一一师进入山东滨海抗日根据地，后任滨海军区副司令员兼滨海支队支队长。抗战胜利前夕，中共中央在进军东北的人选上立刻考虑到这支原东北军的部队。首先，万毅是原东北军的将领，而且英勇善战。其次，作为东北人，他们拥有熟悉东北民情风俗的优势地位。最后，他们都有复土还乡的强烈愿望。所以，无论从哪种角度考虑，万毅这支部队都是最佳选择。于是，中共中央任命万毅为纵队司令，率领从山东调的两个团，冀鲁豫调的一个团，冀中调的一个团，共四个团，开赴东北。万毅到达东北后，林彪马上委以重任，让万毅出任东北民主联军第一纵队政委。第一纵队是哪支部队？就是后来在朝鲜战场上被称为万岁军的38军，四野中的绝对主力，拳头部队，由此可见当时中共高层对万毅的重视！

与此同时，原东北军出身的吕正操在1945年10月也被中共中央任命为当时的东北人民自治军第一副司令。这个副司令可不是国民党的挂名副司令。吕正操的主要工作是全权负责东北的铁路运输，可是个实权人物!东北铁路网事实上在张家时期就已经建设完善，好多技术工人都是那时候的老人。吕正操充分利用自己曾是张家人的特点，和铁路上的人搞好关系，把这项工作做得有声有色，为保障东北的解放作出了贡献。

在第二轮中，国共双方不约而同打出了原东北军将领的牌，结果，原本占绝对优势的国民党又输了！个中原因，一目了然，蒋介石用他们，却又不给实权，导致这些张家老将离心离德，有劲不想使，有力使不上。