她在德国拍的影片《歌》(Song)，给予黄柳霜前所未有的发挥空间，令她的知名度又大大提升了一步1 1929年她主演的《唐人街繁华梦》，是她那个时期的代表作。为影片的宣传，她常到英国、法国等欧洲国家旅行，从小的明星梦终于实现了！印有她剧照的明信片在全球广为发行。她的东方娃娃情韵——清汤挂面式的直发配猩红的嘴唇，高耸的颊骨被视为富有东方情调的现代女性的代表。她的发型、化妆和服饰被英国少女们争相模仿。直到上世纪50年代由伊丽莎白·泰勒出演的《埃及艳后》那一头发式，我们仍会发现与当年黄柳霜的发式十分神似！

她在欧洲呆了三年。在这期间她学会了英国上层社会的英语，还能操流利的德语和法语，且略通意大利语和希伯莱语。

在上世纪的廿年代和卅年代初，连中国摩登之都上海的现代女性，或许都没有黄柳霜这样的眼界和外语能力及只身周游欧洲的魄力。作为来自唐人街的洗衣女，黄柳霜的成就，应当是十分难得的，只可惜，人们曲解了她！

旅欧三年后，不知出于什么原因——舍不下好莱坞梦工场的诱惑？感情？家庭？反正她又重回美国，回到好莱坞。同年，她参加百老汇舞台剧《OntheSpot(闪光)》的演出。演出的成功说明她同样具备舞台剧的表演才能。《纽约时报》称她为“不可思议的纯情玉女”。在欧洲得到的盛名，令她得以与日裔男演员共同担当《龙的女儿》的主演。但祖国的同胞仍不理解她。当年的天津电影杂志对她的表演仍大加指责:“派拉蒙又用黄柳霜的妓女形象来羞辱我们中国人了！”

1932年首部以上海为背景的好莱坞片《大饭店》拍摄完毕上映，以华人身份出演片中第二女主角的黄柳霜名字在上海海报上给隐去，她的剧照也未能在海报上出现。

她的从影生涯受到的最大打击，莫过于在据赛珍珠的《大地》改编的电影《大地》中的落选。她太钟情于剧中两个女性的重要角色，也尽了最大努力去争取。为了票房，为了维护大美国形象，她的期望最终还是落空了！说来荒唐，这两个中国女性的角色却由白人去演。而她落选的原因则是:“她太东方”了！那是在1936年，她30岁那一年。对一个女演员，这是一个不再有太多期待的年龄了1

1937年，出演《大地》女主角的瑞娜凭此片获奥斯卡奖。如果黄柳霜当年争得这个机会，以中国女人之身演中 国女人，或许，也会给奥斯卡奖创造一个传奇！

可怜的黄柳霜，盛名之下仍夹在美国强硬的种族歧视和华人高亢的民族主义夹缝之间。一个弱女子，欲为自己开辟一个小小的施展自己的舞台，谈何容易！凭她的才华，她的聪颖，以好莱坞首位华裔女演员的身份，原本可创造出一台惊天动地的传奇却不得不早夭在眩目的水银灯下。这样的结局不免令人唏嘘不已！

四、上海张开双臂欢迎她

因《大地》而“受伤”后，黄柳霜远渡太平洋来到中国探望已从美国回台山老家定居的家人。故乡之行令她很激动，特别是在上海，她受到了热烈的欢迎，连带那些一向指责她的媒体，或许也被她亮丽的外形和诚恳的游子情所感动，对她十分友好。这样的欢迎令她感动万分。她动情地说:“当我在德国受到影迷欢迎时，作为在场的惟一的一个中国人，我被一股强烈的孤独感所淹没！能与广大上海同胞在一起，是我盼望已久的一天！”

在上海、香港，她得到当时影后胡蝶和京剧大师梅兰芳等的热情款待。毕竟，老百姓、同胞、艺术同行，是理解她的。上海作为有“东方巴黎”之称的矗立在亚洲的第一大都会，在卅年代时，思想文艺创作已是十分活跃，具备海纳百川广博胸怀的大上海抚慰了这位遍休鳞伤的好莱坞第一位中国女明星。当年的《良友》画报将她的像作封面，并对她作了专访，充分肯定她晋身好莱坞中华第一女星的成就。 这次寻根之旅对黄柳霜意义非凡，增强了她对自己身份的认同感，令她从长期的游离于中西方文化之间的飘忽所带来的困惑中解脱出来。

“我真希望我生在中国！”她由衷地说。在给美国友人的信中她写道:“虽然中国对我来讲是个陌生的国度。不过，我终于回家了！ ”

她也多次表达要学习中文和中国戏曲，了解中国文化和历史的愿望。这次寻根之旅，唤醒了她流淌在血液中的爱国之情。

山于父亲从小的教育，黄柳霜长在美国，但对中国深情难忘、在她打算回国探亲前，她开始恶补国语(她只会讲广东活)。应该讲她极有语言天赋，当年为拍一部德语片，她仅花四个月功夫就可以用德语对白了。掌握了普通话，她交了好多中国朋友，包括一代戏剧大师梅兰芳，还有影后胡蝶。

一路上她游览了上海、南京、汉口、天津、北平等地。购买了大量有浓郁中国风情的物品包括旗袍、绣花椅套等。

特别是上海令她流连忘返，在百代唱片公司，她选购了38张京剧唱片，其中有梅兰芳的“王宝钏”、“汾河湾”，程砚秋的“回龙阁”……她深感中国京剧博大精深，表演精湛，十分值得电影界人士借鉴。说起来，早在1930年梅兰芳一行赴美演出时，黄柳霜就已竭尽地主之谊，陪伴在侧，盛情招待。

五、爱国抗日，可惜蒋夫人不爱她

就在黄柳霜探亲回美国后不久，抗战爆发:她心忧如焚。在电影界的宴会上，在慈善机构的集会上，她多次发表演说，呼吁美国人民积极支持中国抗战，并将自己在中国选购的众多珠宝首饰拿出来义卖，并将所得义款一分不留，于1939年汇回中国支持抗战。