红灯照，顾名思义，自然就是天上升起红灯，以照耀天下了。参加红灯照的女子，必须

是未婚女子，而且还得是经期没有开始的黄花女子，用天津话说，就是未来天水的童女，更必须是缠足女子。这类女子参加红灯照之后，她们就被赋予了魔法，每天晚上脚上悬着两盏红灯升到天上，而且“红灯升起，歼灭敌人”，无论是什么洋兵洋将，红灯只要升起在夜空里，他等就被消灭了。红灯照的本领比义和团还大，义和团还要操练功夫，什么“下天门”呀、“掐诀”呀、“顶仙名”(刀枪不入)呀等等等等，那是要付出一定体力的。而红灯照则不然，她等只要升到天上，立即敌人就被消灭了，由此扶清灭洋的伟大使命也就愈来愈完成了。

我的老祖母生前对我说，她看见过红灯照，据老祖母说，那景象是非常壮观的，夜半三更，就是为了等着看红灯照，老祖母每到入夜便坐到院里仰望夜空，有时候自然也是看不到红灯照，赶到红灯照显灵的时候，夜空中真是这里两盏红灯，那里两盏红灯地在夜空上飘飘浮浮，相信义和团、红灯照的市民看见夜空中的红灯飘浮，立即跪地焚香嗑头，而且每到红灯照升起的时候，整个一个天津城就要沸腾起来，满城的人都向天上仰望着，祈祷红灯照消灭洋人，保佑大清江山万世不衰。

稍有一点知识的人也不会相信义和团、红灯照这类的鬼话。一个未出嫁的女子体重再轻，也总要在30公斤左右，凭籍着什么力量她们就能升到天上去呢？而且只要她们脚下系着两盏红灯，不须任何武器就把洋人消灭了，直也是太荒唐了。

我的老祖父崇尚新学，每说起当年义和团、红灯照旧事，他总是愤愤地对我们说，那是骗人的鬼话，什么刀枪不入？后来在八国联军洋枪洋炮面前，刀枪不入的鬼话，不知道葬送了多少愚昧的中国人，再至于红灯照，那就更是骗人了，所谓的女子升天，其实就是放风筝，夜半三更将风筝放到天上，风筝下系着两盏红灯，如此便是红灯照了。

义和团时代，红灯照就是一个活广告罢了，给乱哄哄的社会添加点热闹气氛，乱世多妖言，民众对朝廷丧失了信心，妖言就有了市场，一旦妖言也成了一种信仰，社会就会随之变得疯狂。

义和团开始传入天津，天津知县阮国祯曾经明令严禁，阮国祯满城贴出告示，严禁“习拳”滋事，而且“有违立惩，决不姑宽，分别首从，锁押下监”。但阮国祯远没有朝廷的权威，北京义和团得到朝廷支持，有恃无恐地恣意横行，义和团更是无法无天，他们置天津县的严禁于不顾，阮国祯看到事态已经无法收拾，只好自己逃走，从此天津成了一个不治之城，没有法律，没有秩序，天津城完全瘫痪了。

在义和团控制天津的时候，侯姓人家真的能逃过这一场劫难吗？一切只有靠天保佑了。好在侯家大院立着坛口，有了什么消息大师兄会出来保护，但事态恶性发展到最后，侯家大院也受到威胁了。

一天深夜，侯家大院早早地熄灭灯火，大家都早早地睡下了。大概到了后半夜时分，前院里值更的老佣人匆匆跑到后院来，急急火火地敲着侯六爷的窗户，轻轻地向侯六爷禀告说:“老太爷，你老出来看看吧。”

老佣人请侯六爷出去看看，那就是说有“情况”了，什么情况呢？自然是义和团杀上门来了。

匆匆忙忙，侯家大院所有的人都惊醒了，男人们都跑到前院听外面的动静。女人们更是护着孩子，唯恐出现什么意外。

院外，喊声震天，而且愈来愈近，已经就响在耳际了。侯六爷带着全家男子一起跑到前院来的时候，外面的火光早已照得漫天通红了，据老祖父后来告诉我们说，那天夜里向侯家大院涌来的义和团弟兄不在万人之下，众人一起喊叫着“杀二毛子呀”，举着火把，就向侯家大院涌过来了。

侯姓人家的男人们都吓坏了，也没有人说应该祷告上天，侯姓人家的男人们一起跪了下来，没有人出声，也可能是大家都站不住了，跪在院里等杀头，只好听天由命了。

大难临头了，跪在院里，侯姓人家的全体男子吓得全身打颤，天知道这些男子汉们在想着什么？是想他的妻女？还是想着他自己的罪孽？似是一切都来不及想了，人们只等着义和团拳民闯进院来，一个个把侯姓人家的男人全杀光。

“噔噔噔。”已经听见踏上大门台阶的脚步声了，火光更照得侯家大院如同白昼，据老祖父后来对我们讲，当时他也跪在大院里，他的几个弟兄已经有人吓得尿裤了。

也是千钧一发，就是在拳民们眼看就要冲进侯家大院的时刻，就听见院外有人大喊了一声:“停下！”果然，向院里冲过来的脚步声就收敛住了。

“不要骚扰民宅！”在院门外面，只隔着一道大门，侯家大院门外台阶上似是站上了一个人，拦住向侯家大院冲过来的拳民，大声地向人们喊着。