次日上午最高会议继续开会，按照议事规则，中国代表顾维钧慷慨陈词，表明了中国的意见。他说，出于历史、地理、文化等方面的原因，根据和会所承认的民族领土完整的原则，胶州租借地、铁路和德国在山东的其他权限当直接交还中国。他还说对日本为中国把德国势力逐出山东表示感谢。但日本并不领情。牧野说，胶州湾现已成日本领属，中日两国已有成约。威尔逊要双方宣布成约，顾维钧同意，日本代表说要请示日本政府。

2月2日日本驻华公使小幡酉吉会见中国代理外长陈箓，抗议顾维钧在巴黎向记者宣布中国随时可以宣布中日关于山东问题的成约，并说这漠视日本体面。陈答:“大总统已嘱外交部电令该代表等勿得过于激烈。”但由于各地舆论对小幡的行动纷纷表示愤慨，中国外交部于2月10日声明介绍这事经过，并说“顾本国之利益，他国绝无干涉之理”，又说“中日正谋亲善之实现，勿再生何等之误会”。对此事北京政府曾训令中国代表暂勿发表中日所定各种秘密协议。后因舆论压力，又电令中国代表斟酌办理。

2月15日中国代表向大会提出《关于山东问题的议案》，要求“将胶济租借地、胶济铁路、德国在山东的其他权益一并直接交还中国”。后来又向大会提出《废除“民四条约”的议案》，指出这个条约是日本胁迫中国签订的，它破坏了中国的领土完整和政治独立。3月中国代表又向大会提出:1.《对德国要求的提案》，提出废除战前中德所有的约章，收回胶济租借地，德国脱离《辛丑条约》，德国在中国境内的官产无条件让给中国，归还辛丑年间从中国掠去的天文仪器、美术作品等。2.《取消外国人在华特权的提案》。

关于山东问题，1月底在最高会议进行辩论后就被放置了，4月中旬列强才又讨论。这期间中国代表曾向美、英、法、意等国寻求过支持。1月30日中国代表陆徵祥拜会法国总统，法总统说青岛问题法日已有成约，故不能支持中国。3月26日顾维钧拜会美国总统，顾提出胶济铁路对中国生存和东亚和平的重要性，威尔逊说可在和约上做出规定，但未再通知中国参加讨论。

日本这时进行了一系列活动。它向美国施加压力，后来又针对美英提出了“种族平等”议案使美英为难，这个议案4月11日被否决，日本又散布拒绝参加国联的空气。为此美国改变了4月10日同意将山东直接交还中国的规定列入和约的决定。4月15日美国在五强外长会议上提出将胶州交五强托管的建议，日本仍反对。21日威尔逊和日本代表会谈，日本提出山东问题必须按日本的主张办。威尔逊把日本的态度向“四人会议”作了汇报，英首相提出把德国在山东的租借地交国联以委任统治地方式管理，日本说这是对日本的不信任。次日，日本警告说，山东问题如果得不到圆满解决，日本将不在和约上签字。这之后，美、英等首脑都讨好日本，以中日已有成约为借口，要中国守约，而置中国的主权于不顾。

4月23日中国代表团看形势已不利，又提出妥协方案。1.德国在山东的权益先由五大国暂收。2.对德和约签字一年内日本把胶济租借地交还中国。3.日本在胶州的军费中国愿付。4.开放胶州湾。4月24日因为和会没满足意大利得到的要求，意大利代表团撤离回国。关于《对德国要求的提案》，大会4月28日委托美英专员同中国商议。

美、英、法、日对山东问题又进行了一番相互承认对方利益的交易。4月30日日本同意口头声明，日本的政策是把山东半岛的完全主权交还中国，只保留原来给予德国的经济利益，并在青岛建立一个居留地。接着美、英、法通过了对德和约中日本继承德国在山东权益的条款。他们根本不让中国参加有关会议，几个帝国主义国家背着中国强行作了决定。几个大国都得到一些战败国的领土或殖民地。日本得到了原德国在太平洋的岛屿，这为日本在第二次世界大战中进行太平洋战争埋下了伏笔。