鼠疫流行时何以浓雾弥漫

按照元朝的制度，每年晚春初夏时，元朝的皇帝从大都北上，迁移上都避暑。深秋季节，又从上都南下大都避寒。皇帝迁移的季节，恰恰是察 哈尔丘陵松辽平原黄鼠活动频繁的季节。而当黄鼠将进入冬眠状态时，皇帝们也离开了疫区。大队人马的活动，增加了人与草原上染疫黄鼠接触的 机会。宿营地上人与褐家鼠的接触，也可能增加人与鼠疫菌接触的机会。从这一角度观察，在上都和大都经常出现“热疾”、“暴疾”、“暴崩”，绝不是 偶然的。

围绕着1333年，根据《元史》卷五一《五行志》的记载，有1313年 12月的“京师以久旱民多疾疫，京师大疫”；1321年6月“京师疫”和12月的“真定路疫”；1330年8月有“河南路新安、渑池等十五县驿饥、疫”； 1333年3月“杭州、镇江、嘉兴、常州、松江、江阴水旱疫疠”；1344年夏秋福州、邵武、延平、汀州“大疫”；1345年“济南大疫”；1352年1月 “冀宁保德州大疫”，同年夏天“龙兴（今南昌）大疫”；1353年黄州、饶州大疫，同年底，“大同路大疫，死者大半”；1354年，“江西、湖广大饥，民疫疠者甚众”，同年“京师大饥，加以疫疠，民有父子相食者”；1356年春， “河南大疫”；1357年，山东“莒州蒙阴县大疫”；1358年夏，山西“汾州 大疫”，同年，因河南、河北及山东流民多避之大都，死者“前后凡二十余万人”；1359年，“州并原县大疫”，春夏之间，“山东莒州沂水、日照二县大疫”，“广东南雄路大疫”；1360年夏，“绍兴山阴、会稽二县大疫”；1362 年4月，“绍兴大疫”。

总起来说，除了京师以外，华北地区是元代传染病流行的重灾区。正因为如此，在北方，许多地方也留下了关于这场大瘟疫的传说。在山东西 部的茌平县，有这样一个传说:元代末年，当地红头苍蝇乱飞，飞到哪里哪里就死人。同一传说在苏北地区也相当流行，新修地方文献中也有记 载。在山东梁山县，当地人说，元代末年，该地为浓雾所笼罩，持续七日不散。近年新修的《梁山县志》也将这一传说收入书中。这就让我们联想 起在上文提到过的有一个传说在地中海港口不胫而走:“一种从未有过的传染病正在席卷东方。东方空气污浊，瘴气迷漫，生灵被毒死。”从西方人的 记载来看，这场瘟疫，就是鼠疫。

鼠疫的流行何以变成浓雾迷漫的情景？在很长时间里，我们对这一类 记载一直感到不解。后来，在阅读欧洲鼠疫流行史的著作时，我们发现同样的情景在欧洲也出现了。原来，这一情景与大量未加掩埋的死尸所造成 的空气污染有关。由于人口和牲畜大量死亡，街上满是散发恶臭味及有害气体的尸体，空气污浊不堪。琼斯·罗尔就这样写道:“当人们在街上行走 的时候，一些人手中捧着香甜的鲜花，一些人捧着味道浓烈的香草，还有一些拿着各种各样的香料，将其放在鼻子前，这样会使大脑感到舒服一点。”这一记载还让我们联想起围绕尸体乱飞的“红头苍蝇”。直到17世纪下半叶，当伦敦发生大规模的鼠疫时，同样的情景再次出现。

1665年7月，伦敦大约每一个星期死亡2000人，大多数的房屋关闭， 街道空无一人。到处都能看见熊熊大火，人们用燃烧来净化空气。除了 赶着马车和棺材去取尸体的男人，一个活着的动物也看不见。

当突如其来的灾难降临时，人们手足无措。他们不知道灾难来自何方，当然也不知道灾害与鼠以及与疫鼠携带的病菌有关。尽管没有相互接触， 但瘟疫仍在人群中飞快地传染。人们误以为空气也会传染鼠疫。 事实上，确是有一种鼠疫——肺鼠疫——是通过空气传染的。死尸散发的恶臭薰人， 空气中毒雾迷漫，人们生火以净化空气。元代末年山东梁山县的大雾，是死尸散发的臭气，还是人们为消毒而燃烧的篝火？抑或其他？

在其他的烈性传染病的流行中，也有类似的传说。当19世纪俄罗斯人东进并占据西伯利亚大片土地的时候，一些西伯利亚从未有过的传染病也 随之传入，天花是其中最厉害的一种。17世纪30年代曾占据勒拿河流域以东西伯利亚广大地区的尤卡吉尔人，到了19世纪末，只剩有1500人。“有 个传说，说是俄罗斯人没有能够征服他们，最后那些入侵者带来了盒装天花并将盒子打开，其后该地带就弥漫了烟雾，人们开始死掉。” 看来，黑色的烟雾更多的只是一种象征，一种瘟疫和灾难的象征。当人们不明瘟疫的底里时，黑色的烟雾就被想象成瘟疫的媒介。灾难因此而发生，灾难因 此而传播。

鼠疫从从东方到西方的传播之路

东方的鼠疫是怎样传播到西方去的呢？西方学者将这一时期的鼠疫传播与商业贸易和战争联系在一起。他们认为，成吉思汗建立的蒙古帝国包 括了中国的全部、几乎所有的俄国、中亚地区、伊朗和伊拉克。这一时期， 穿越亚洲的陆上商队贸易达到了繁盛的顶点。在各条商路中，北边的商路最为重要。商路上人来人往，打破了往日草原上的安宁。人们与草原上啮 齿动物的接触增加，鼠疫菌随着人口的流动而四处传播。

草原上的啮齿动物种类众多，多斯引用马可波罗游记中的描述，说蒙 古草原上的蒙古人完全靠肉和奶维持生存，也包括捕猎一些小动物。草原上有一种通常称之为“法老”的老鼠，它们或许是老鼠，或许是旱獭。在 夏天广阔的草原上，到处都可以看见鼠或獭的影子。现代鼠疫生态学告诉我们，同属于啮齿类的獭也是鼠疫菌的寄主。捕鼠或捕獭的行为直接造成 了疫鼠或疫獭与人类的接触，可能引起人间鼠疫的流行。

多斯认为，14世纪中叶，从亚洲到欧洲的商路主要有三条:其一，陆路从蒙古和中国北部通过土耳其到黑海地区；其二，海路从印度和中国出 发，通过印度洋和波斯湾到达Fertile Crexcent，那是中东一个商品集散地；其三，海陆从远东通过印度洋和红海到达埃及。鼠疫通过第二、三条路线传入的可能性不大。在鼠疫传入克里米亚或地中海地区之前，没有证 据说鼠疫传入了美索不达米亚、阿拉伯和埃及。进一步说，这两条路线可能事先已将鼠疫带到了印度，却没有可靠的证据说这事发生在鼠疫传入中 东之前。