不仅仅是《凤阳歌》，家乡的人似乎铆足了劲要臭一臭朱皇帝了。他们运用各种手段，比如，以小和尚的秃和亮来讥笑曾经出家为僧的朱元璋；以隐语相猜为戏，将朱元璋的名字夹在谜语中；在元宵马灯上画上一个大脚妇人怀抱西瓜而坐，以此来臭大脚的马皇后……当民间只剩下这一种情绪出口时，人们无不趋之若鹜用之至极。可以想象朱元璋为此所遭受到的奚落——传说有一天，朱元璋在元宵夜看见一灯上画着一位大脚妇人怀抱西瓜而坐，许多围观者“哗然而笑”。朱元璋大怒，认定此画肯定是影射他和老婆马皇后。第二天，便籽悬挂此灯的一家及其九族300余口统统杀掉。低贱出身的朱元璋，对于这等讽刺和讥笑，显得格外敏感。一个脆弱的人，最不允许的是人们拿他的尊严开玩笑。

奇怪的是，这首凤阳花鼓词还是流传开来了。尽管唱着它，要冒很大的凤险，甚至是杀头的凤险，但人们还是无畏地唱着它。“凤阳妇女唱秧歌，年年正月渡黄河”，等到歌唱者呈一字长蛇阵，从凤阳络绎不绝地开出来时，这一首歌已经在大江南北流传开来了。凤阳成了人人都知道的天下最贫穷的地方。这样的歌，唱得无头又无尾，唱歌的人，也是神龙见首不见尾。当痛苦和真实不能被表现时，人们往往会转入一种黑色幽默的表达，这样的幽默，是一种解脱，更是一种反讽，是人们在痛苦中无奈的自我嘲笑。没有一首歌，能像这首歌一样，让人们唱得如此痛快了。这首歌就这样口口相传，从凤阳唱到大江南北、黄河内外，慢慢变得家喻户晓了。环境宽松时，就肆无忌惮地唱；凤声紧时，就会含糊其辞地唱；兴奋开怀时，就酣畅淋漓地唱……最恐怖时，就独自一人在内心唱，唱那种无声的歌，以一种最贴身、最艰巨的方式，表达自己的愤懑之心。

可以想象的是，一开始，人们是流着眼泪唱的，在歌里，有愤恨，有不平，有悲伤的情绪。慢慢地，时间将一切都过滤掉了，愤懑变得平和，悲伤变得幽默，人们忘却了歌中的仇恨，重新笑逐颜开，击着鼓唱啊跳啊，尽显欢颜。这时候，谁也没再想到跟谁过不去，人们就喜欢这首歌里的幽默，也喜欢这首歌的朗朗上口。人们听着这样的歌，不再觉得悲伤，就觉得好听、亲切。

于是，14世纪以后，在中国的城市乡村里，每到夏天洪水来临，或者秋天收割之后，处处都可以见到“咚咚搭鼓上长街，引动凤流浪子来”的凤阳花鼓女。她们穿着蓝花布的上衣，大红或者大绿裤子，汗巾缠头，腰背花鼓，占得场子后，将手中的细棒玩得如杂耍一样，交互击鼓，甚至用三根棒子击鼓，将其中一根抛向空中……打过一阵后，鼓棒收回手中，再徐徐击鼓开始唱词。伴随着那一首著名的《凤阳歌》，花鼓艺术慢慢地演变成一种绝技，变成当地根深蒂固的民俗。

五

凤阳中都古城的罢建，也应该与《凤阳歌》有关。

从1369年九月癸卯朱元璋下诏以临濠为中都大兴土木开始，一直到1375年四月丁巳，朱元璋下诏罢中都为止，一共有六年时间。在这六年中，朱元璋动用了全国的巨大物资，调集了百万匠役，耗尽了难以计算的钱财。大功告成之际，朱元璋突然下令罢建中都，这无论从政治、经济还是其他角度来说，在当时，都是一件巨大的变故。究竟是什么原因使得朱元璋下如此大决心罢建，历史学家们一直众说纷纭，莫衷一是。但可以肯定的一点是，当年朱元璋回凤阳的所闻所见，促使朱元璋作了这一决定。

朱元璋回到故乡到底看见了什么呢?

自洪武二年九月诏建中都后，朱元璋先后有两次从南京去凤阳。第一次是洪武四年二月，这一次来凤阳，朱元璋呆了九天，主要是视察中都的兴建情况。也就是这一次视察后，朱元璋作出了移民中都，充实中部人口的决定。朱元璋第二次来凤阳是四年后，也就是洪武八年四月，史书翔实地记载了朱元璋在凤阳的行踪——朱元璋首先来到滁州，畅游了琅琊山，并乘着酒兴，写下了《感旧记有序》，文中说:“予因督功中都，道经滁阳，乘春之景，踏青西郊。细目河山，城雉如旧……”看得出来，朱元璋的心情不错，也看不出有罢建中都的丝毫痕迹。这一次朱元璋的凤阳之行，前后用了26天，在凤阳期间，主要做了两件事:一是细细检查了中都的建设情况，二是在皇陵进行了祭祀。当然，朱元璋祭祀的时间很短，大部分时间，都用于“验功”了。并且，《凤阳新书》中记载，朱元璋在凤阳时，住在“皇城内兴福宫”中。既然可以入住了，由此推断，当时的中都，已建设得差不多，只剩下一些扫尾工作了。