此时，小炉匠紧着上前两步，“卟哧”一下跪倒在老妹尸体前，眼泪有如急雨中的屋檐水般涌了出来。他两手拍地，压声悲恸，周身抽搐。我上前扶着小炉匠，劝道：我们不能光顾自己高兴，还得去谢谢人家法医嘛。小炉匠听我这话，趴在地下狠狠地嚎了几声，才直起上身，对着老妹说：老妹，今天你都这样了还要破肚挖心的折磨你，实在是逼到走投无路了。现在，你用自己的清白换来了我的清白，你的情我至死不忘。我把话撂这儿，每年清明那天，我一定来看你，给你填把土，烧张纸。你就安心呆在天堂吧。小炉匠这话，我也听得酸酸的一身疚愧。

当天晚上队里放在贫协主席老李头家招待王法医。酒过三巡，小炉匠高举酒碗，对着众人说：王法医，还有各位老乡，我小炉匠衷心感谢大伙对我的关心帮助。这碗酒，我干了。小炉匠把酒一口倒进嘴里，撂碗又说：就着机会，我也宣布一件事，明天起，我小炉匠从此再也不摸针了。请大伙监督，如果哪天我小炉匠又给啥人扎针了，我就是王八羔子揍（作）的。

一个月后，小炉匠进了供销社。我曾问：你干商业合适吗？小炉匠说，合不合适的我也不跟“医”字沾边了。

三年后，我冠“省招生组”之名上莫旗招生。得了空，就上屯子里去看小炉匠。小炉匠此时已经是供销分社主任，分管我们大队这方向整片的商业供应。那时候商品供应还是紧张，生产队和社员要买工业品都得找供销社，小炉匠就跟招骚母狗般吃香。此时他已经成家，媳妇就是胖墩妈的闺女，住在知青点的三间房里。当年我们住十四口子人的知青点只住了小炉匠两口子，外面还有两亩来大的院子，显得宽敞舒服。房子也旧貌换新颜：房顶是新苫的草，墙体修整得有棱有角，窗明几净，加上门上贴着张还不很旧的喜字，一幅东北农村富足美满庄稼户的画图。我跟小炉匠说，咱这破房经你一收拾，比加格达奇（大兴安地区所在地）干部家属院还阔，你没少费劲啊。小炉匠说，费啥劲啊，我一说想整房子，四里八乡的人就把草啊，沙土啊，坯啊，木头啊啥的都拉来了，七手八脚一阵就给整起来了，我也就是管个饭罢了。小炉匠带我参观了当年女生住的那间屋，如今做了仓房，里边堆着粮食、、饭豆（做豆包馅的）、黄豆，还有淹的猪肉，风干的牛肉，农家物件啥都有。我问摆在屋角上的那两口缸是盛啥的，他说，一缸是油一缸是淹的鹅蛋。小炉匠从缸里捞出一个比拳头还大的鹅蛋让我瞧，说：我叫老婆煮上一锅蛋走时你带着，这玩意吃个把月的坏不了，另外再带上些干牛肉，晚上饥了还能打打饿。小炉匠这话我爱听，那时候，我们单位食堂每天都是土豆煮蛔虫（粉条），小炉匠这么一说，我高兴歪了。接着，小炉匠又走到炕琴前，打开柜门，指着里边满满噔噔各式各样的酒说：大脚，想喝啥酒你自己挑，管够。

酒桌上我问小炉匠：你如今过上这地主老财的日子，还想上学吗？小炉匠说，除非浙江的学校，其他学校就不去了。我说，你非认浙江学校干啥，先上上学，将来再往浙江调不行吗。我告诉你，我这次是来招生的，负责中专部分。如果你想上，我还能帮点小忙。小炉匠说，反正不是浙江的学校我就不考虑了。

第二天，小炉匠给我联系了一辆卡车回到旗里，一路上我是感慨万分。我名义上是在地区的单位工作了，得到了一个过去想都不敢想的工作，可我无家无财无有房，宿舍高低床挤三张，食堂窝窝头蛔虫汤，大眼小眼人惶惶。可人家小炉匠在乡村里住着，粮满仓、油满缸，搂着媳妇睡热炕，权大权小管一方，吃喝住行有人帮。“同样是人，差别咋这么大呢（ni）”。

生活就这么过着，转眼就耗没了二十年。

二十年后，我已经回到浙江，在一个县（县级市）的劳动部门工作。一天，小炉匠的姐夫来找我，说是小炉匠想调回浙江，要我帮个忙。那时候，我们县下乡莫旗的知青都已经回返，只有小炉匠还呆在屯子。我觉得这个忙我得帮。我找了我们局长。局长是个讲原则而又富有同情心的人，他说，你找出个正当理由，我想法给办了。当时，知青返城的政策已经过期，小炉匠又兄弟姐妹好几个又不能说父母生活困难需要照顾，他也没有中级以上职称。这事拖了好一段时间没找着合适理由，最后还是局长自个说，还是用落实政策作理由吧，你叫他自己赶紧联系一个接收单位，联系好了我们马上研究办。我把消息告诉小炉匠姐夫后，他姐夫给他联系好了商业局下面的一个酱油厂。就在小炉匠离开家乡整二十年的之际，他如愿回到了故乡。

小炉匠回到故乡后，生活上变化很大。他下乡之后其实没干过多少体力活，后来的生活更是养尊处优，再加上东北气候的侵害，体格并不太强健。可是南方的酱油厂是缺劳力才把小炉匠调进来的，他每天干的活劳动强度极大，小炉匠只得坚持忍耐。住也是个问题，他父母的房子本来狭小，他一家四口再挤进去，住得跟鸽笼似的。对他最有压力的是经济。到了城市，连拉泡尿都要钱，就靠小炉匠自己一人的工资养活四口人，经常入不敷出。我们曾帮他媳妇联系到一家工厂，可到那厂上班没到一年厂子就不行了。接着，酱油厂也搞起转制，小炉匠就下岗了。下岗后的小炉匠没办法只好重操旧业，在街角边摆起了修理摊。

前些日子小炉匠住院，心脏病、糖尿病、痛风几种毛病折磨他从一百二十斤瘦到了八十斤。因为这些病，他出摊很不正常，最近也是好几个月没出了。现在他距退休还有一整年，不光没固定收入，还得自己交养老保险。不过还好，他的一儿一女已经上班，生活上还过得去。

小炉匠的故事讲完了，可是跟着冒出的几个想法却没理出道道来：一是小炉匠遵循毛主席的上山下乡之路，在农村生根、开花、结果，广阔天地里深受欢迎，有所作为，把这条道走通了，可他没继续走下去，中途又折回了家乡，这样的事怎么看才好？二是小炉匠回来到底值不值，他的选择合适不合适。三是象小炉匠这样家里没买上房，生活过得较勉强，子女工作不理想的老知青还不少，这些人都是我们国家在“三年自然灾害、文革、上山下乡、转制下岗”这些历史事件中首当其冲的受影响者，如今他们年事已高，在社会底层艰难度日。社会应用何理由何渠道对他们负责。原内蒙浙江知青孟国庆 原题：小炉匠的恶誓——再给人扎针我就是王八羔子