萨达姆寻求法国帮助

在莫斯科踫壁几个月之后，1975年9月，萨达姆前往法国寻求原子能技术方面的合作。法国人对此非常重视，给予萨达姆高规格的接待，安排他到处参观访问，包括不对外开放的核武器研制中心。萨达姆在法国大谈伊拉克的原子能开发计划。虽然伊拉克是世界上石油储藏量第二大国家，并不缺乏能源，法国对此也不“怀疑”，仍表示愿意向伊拉克出售先进的功率强大的核反应堆和一个原子能实验室。法国方面没有要求这一交易要置于国际原子能机构的监督之下。

萨达姆还要求法国提供足够一年用的核反应堆运转必需的浓缩铀，即向伊拉克提供72公斤浓缩铀。原子能专家们认为，这样多的浓缩铀可以生产数枚核弹头，其威力相当于美国投向广岛的原子弹。法国满足了萨达姆的要求，双方于当年11月签署了有关核合作的协议。法国从这项交易中得到了约三十亿美元的收益。

与此同时，伊拉克又同意大利于1976年5月签署了协议，伊拉克从意大利购买用于加工放射性燃料和分离镮的设施。有关消息传到莫斯科之后，莫斯科当时认为法、意是在玩火，但是一直对此保持沉默。

摩萨德炸毁伊核反应堆

三年后，法国准备提供给伊拉克的核反应堆建好了。该反应堆被运到法国港口城市土伦附近交接，然后将其运往伊拉克的巴士拉港。但是，就在当天深夜，港口发生了大爆炸，停放在港口的核反应堆被完全炸毁。

苏联克格勃人员提供的消息说，这是以色列情报机构摩萨德下的黑手。据克格勃特工报告，摩萨德得知法国正准备在土伦附近将核反应堆交给伊拉克之后，当即派遣了一个由十名特工人员组成的破坏小组，潜入港口附近实施了炸毁核反应堆的计划。就在这次爆炸前不久，为伊拉克生产核反应堆的法国工厂遭到袭击，工厂发生了爆炸。

港口大爆炸之后，法国方面当即表示马上为伊拉克方面重新提供一个同样型号的核反应堆。这次较为顺利，核反应堆很快被运到离伊首都巴格达不远的沙漠地区。按照计划，伊拉克的核反应堆应该在1981年7月开始投入使用。但伊拉克把核反应堆从法国运回国没多久，还没有来得及正式运转，就遭到了以色列空军的轰炸并被摧毁。

1981年6月7日晚上，克格勃第一总局负责中东事务的亚修克给戈里涅夫斯基打来电话，激动地向戈里涅夫斯基通报说，他刚刚收听了BBC的广播，说以色列人轰炸了位于巴格达附近的伊拉克核中心。戈里涅夫斯基马上打电话到苏联国防部去核实，但国防部还没有得到相关的报道。戈里涅夫斯基随即从塔斯社证实了这一报道。

那天，戈里涅夫斯基决定暂时不惊动苏联最高领导，等待巴格达方面的消息来了之后再视情况采取对策。当天深夜，苏联驻伊拉克大使巴尔科夫斯基发回电报说，当地时间当天晚上9点，伊拉克外长阿齐兹召见了他，向他通报了以色列空军轰炸伊核反应堆一事。但阿齐兹没有透露细节。第二天早上，苏联驻巴格达的各机构发回了更为详细的报告:以色列的14架F－16战斗机7日从约旦南部绕过了约旦防空系统，穿过沙特阿拉伯的西北部，进入伊拉克领空，于当地时间晚上6点35分轰炸了伊核中心，法国提供的核反应堆和伊拉克的其它核设施被完全摧毁。

伊拉克实施核计划

在核反应堆开始运转之前，伊拉克就在积极地同意大利和当时的联邦德国（西德）公司进行谈判，从它们那里购买浓缩铀。同时，伊拉克陆续从尼日尔、巴西和葡萄牙购买大量的普通铀。

虽然外界对伊拉克的核技术发展计划了解甚少，但是萨达姆当时已经全面展开了核弹的研制计划。这引起了国际原子能机构的注意。1981年春，原子能机构的一个核查小组来到了伊拉克位于沙漠里的核中心进行核查。但核查人员没有发现扩散核武器的情况，一切似乎都很正常。

苏联政府对伊拉克的核技术发展计划也很关心，责令有关部门对伊拉克的计划进行研究。研究结果表明，伊拉克虽然当时还没有生产出核爆炸装置，但是发现伊拉克正在秘密地大量储存专门的裂变物质和进行核武器的研制。有报道说，当时伊拉克已经提取了12公斤镮，但还不能用镮制造炸弹。如果法国提供的核反应堆开始运转，伊拉克一年可以得到10公斤的镮，这可以使伊拉克在1983年就生产出3枚原子弹，1985年则可以生产出5枚。

当时的苏联政府多次讨论过伊拉克的核武器计划。苏联领导人安德罗波夫和国防部长乌斯季诺夫对事态的发展也觉得很头疼。但外长葛罗米柯则认为，对伊拉克的核武器计划苏联政府不应太担心。如果萨达姆真的能够研制出核武器，中东局势将产生许多变量。但他同时强调，不太可能出现伊拉克的原子弹用于对付苏联的情况，真正感到头疼的应该是美国及其盟国以色列，因此苏联政府的立场应该是密切关注局势的发展，不要匆忙采取行动。