三是敌情突然发生变化。观察哨报告，敌方巡逻车辆明显增多，可能敌人增加了兵力。曹建华立刻派侦察员身着伪装接近侦察，通过识别车号，发现敌人用4部装甲车围着公路绕圈子，给中方造成部队频繁调动的假象，其实敌情变化不大。

最后是在严寒下作战的防冻问题。冬季珍宝岛地区零下三十多度，如何防冻关系到战斗胜利。曹建华他们根据部队现有装备，将人埋在雪里，刚开始时坚持不到40分钟，随着不断总结经验，最后战士们竟然能在雪里呆上6个小时。那时部队防寒也就是大衣、棉衣、绒衣这类简单装具，更重要的是靠精神和意志。当时边防战士流行着这样的口号:为了保卫毛主席，粉身碎骨志不移！为了打倒新沙皇，愿做雪地邱少云！

4.打响第一次遭遇战

战斗准备在紧张有序地进行。尽管战场选择在珍宝岛，但如何掌握反击的开枪时机，军委和沈阳军区没有明确规定，只给了一个原则:“灵活掌握，先礼后兵。”

1969年1月25日，曹建华代表饶河前进指挥所起草了第一个作战命令。按部署:曹建华为一号区指挥，带领部队上岛潜伏，消灭入侵之敌，二号区是负责增援和火力掩护的部队；边防站长孙玉国带领一队人马公开巡逻，诱敌于一号区潜伏地点。命令中还对侧翼掩护、炮兵、机枪和救护所位置做了规定。省军区安怀副司令、合江军分区李清正司令坐镇209高地指挥所。整个部署严谨周密，上报总参、外交部、沈阳军区后批准执行。

3月1日下午，反击部队开始集结，并严格控制了去前沿的车辆；所有进入饶河的军车实行闭灯行驶，采用有线电联络，实行无线电静默。晚20点左右，曹建华率伏击组向珍宝岛作战地域运动。在地图上，珍宝岛地形看似不复杂，却处处暗藏杀机。由于江水长期冲刷，岸边、岛上布满沟壑沼泽，且被厚厚的积雪掩盖，稍不留神陷进去就休想爬出来。

曹建华领着大家深一脚、浅一脚摸上岛，找到了岛南端可潜伏部队的那段土堤，架通了电话，规定了信号，留下观察员，每人挖了个雪坑伪装起来。当时岛上气温零下三十多度，大家除了武器外，每人还带了一小包饼干，一小瓶散装老白干和一包止咳药；每人还做了几个雪球，发现有人睡觉，便用雪球砸……边防战士用意志与严寒搏斗着，他们互相鼓励，苦苦支撑。

3月2日早上6点多钟，突然从苏联下米海洛夫卡方向驶来一辆军用吉普车，开到珍宝岛对面的江岸边停下，从车上跳下两个军官，大家立刻警觉起来。只见那两个军官对着珍宝岛指手画脚了一番便跳上车开走了，曹建华预感今天“有情况”。

上午8时40分，按预定方案，中国军队分成两组对珍宝岛进行巡逻。当孙玉国的第一组沿着中国境内冰道抵近珍宝岛时，江对面传来一阵马达轰鸣。苏联边防军从位于珍宝岛上游的下米海洛夫卡和下游的库列比亚克依内两个边防站，同时开出两辆装甲车，一辆卡车和一辆指挥车向我巡逻队合围过来。孙玉国带领第一组12人加速前进，在岛东侧上岛，迅速向中方潜伏点靠拢。敌人第一路24人分三组从岛南航标处登岛；第二路9人从岛内侧(中方领土)100多米处登岛；第三路7人在岛西侧上中部岸边与中方的巡逻二组对峙。

和以往完全不同的是，苏军今天头戴钢盔，平端着上了膛的冲锋枪直逼过来，看架式是要动真格的了。此时中方巡逻队和敌人仅距中方潜伏组十余米，孙玉国当即向敌人提出严正警告，但敌人反而展开战斗队形向中方包围过来。为了打响这自卫反击的第一枪，曹建华做了充分准备:他在身边准备了三名冲锋枪手。就在敌人准备开火的一瞬间，曹建华果断下令“开火”！

三支冲锋枪同时吐出愤怒的火舌，弹雨像飞蝗般向敌人倾泻过去，敌人一下被打懵了。曹建华趁机带领部队猛扑过去，一时岛上枪声大作、爆炸声震晌一片，各路反击部队奋不顾身、前仆后继地冲向敌人。

3月2日可以说是在中国军队有准备的情况下的一次遭遇战。从9时17分打响，至10时30分结束，历时近一个半小时。歼敌56人，其中击毙48人，击伤8人，击毁敌装甲车、指挥车、卡车各一辆，击伤装甲车一辆，缴获冲锋枪14支，手枪两支，子弹和其他器材一部。中方伤亡54人(亡20人，重伤8人，轻伤26人)。战斗得手后，曹建华迅速组织部队撤出了战斗。