该租借地是中国完整不可分割的一部分。它们是山东的一部分，该省有3600万常住居民 ，其在种族、语言和宗教上都属于中华民族。毫无疑问，大家对德国山东租借地的历史 不会陌生。该租借地是德国用武力强行夺取的。之前德国舰队占据了山东沿海，其登陆 士兵深入到中国内地。德国以勒索胶州租借地作为其撤兵的条件。那次出兵山东的借口 是两位德国传教士在中国内地乡村被意外杀害，这起事件完全超出中国政府的控制能力 之外。按大会所接受的民族自决和领土主权完整的原则，中国有权要求山东主权的归还 。中国代表团将认为此举符合正义的和平要求。反之，如果大会另眼相看，并把山东主 权转交给任何其他一个强国，在中国代表团看来，那将是错上加错。胶州和胶济铁路所在地的山东省是中华文明的摇篮，孔子和孟子的诞生地，对中国人而 言，这是一块圣地。全中国人的目光都聚焦于山东省，该省在中国的发展中起着重要的 作用。

就经济而言，该地区人口稠密，在只有3.5万平方英里的土地上居住着3600万人。其人口 的密集导致了竞争的激烈，也使得该地极不适合殖民。某个强国的介入只会造成对该地 居民的盘剥，而非真正的殖民。

就战略而言，胶州可谓华北的重要门户之一，它控制着从海边到北京的最短通道之一， 也就是通过胶济铁路，并在济南连接通往天津的铁路而直达首都。为了中国的国防利益 ——中国终要形成自己的国防——中国代表团不能允许任何列强强求如此重要的地方。中国完全清楚英勇的日本陆海空军为把德国势力清除出山东所作出的贡献，中国也深深 感激英国在她自己在欧洲面临危险之时对此给予的帮助，中国也没有忘记其他协约国军 队在欧洲为她所作的贡献，即牵制了敌军，否则他们就会轻易地向远东增派援军，从而 延长那里的战争。中国尤其感激这些贡献，因为她在山东的人民在夺取胶州的军事行动 中，也曾遭受苦难和牺牲，尤其是在各种劳动力和物资供给的军事征用方面。

尽管深怀感激，但是中国代表团认为通过出卖同胞的天生权利，借以对协约国表示感恩 ，这将是对中国和世界的失职行为，并因此播下未来混乱的种子。因此中国代表团相信 大会在考虑处理德国在山东租借地及其占有的其他权利时，能充分重视中国基本和天然 的权利、政治主权和领土完整，以及中国为世界和平事业服务的强烈渴望。当胶州要塞的归还问题被提出后，顾维钧认为读一下日本给德国的最后通牒是有用的， 因为该通牒表明了它的意图:

“按照目前的局势，采取措施清除那些影响远东和平的所有动乱之源，捍卫英日盟约所 构想的总体利益，以确保东亚持久而稳定的和平——确立东亚和平正是英日同盟的目的 所在——是非常重要的。因此日本帝国政府真诚地认为给德帝国政府如下两条建议是他 们的责任:

（1）立即从日本和中国的水域撤退德国陆军和各种战舰，并当即解除那些不能撤退的德 军的武器。

（2）至迟在1914年9月15日，须无条件无补偿地把胶州全部租借地交给日本帝国政府， 以便将其最后归还给中国。”

自占领胶州后，日本事实上一直占据着这里，牧野男爵认为根据中日两国政府既已达成 的所有协议，中国完全明白日本占据意味着什么。双方关于该问题已友好地交换了意见 ，并且日本已经同意一旦日本能自由处置胶州，就尽快将其归还中国。关于胶济铁路问 题，也已达成若干协议。

鉴于中日之间已经交换照会，顾维钧认为对中日的这些交涉作出声明，是值得“十人会 ”成员考虑的。

顾维钧说在归还胶州问题上，中国与牧野男爵持不同的观点。他在关于中国问题的声明 中，并不愿表明日本在从德国获得胶州租借地及其他权利后，不会把它们归还给中国。 他又说，因为事实上中国完全信任日本对中国和世界的保证，即日本不会占据山东；而 且他特别高兴地听到牧野男爵在大会上确认了这些保证。但是在直接和间接归还问题上 存在着选择，中国宁愿采取第一个选择，即直接归还。如果两者的目标相同，一步到位 总是较容易的。

至于日本全权代表所指的那些协议，顾维钧认为这应当是1915年因“二十一条”谈判所 产生的若干条约和照会。没有必要对当时环境加以详细描述，说到底，中国政府是在日 本最后通牒后于惊恐失措中被迫同意它们的。除了条约、照会当时产生的情境，在中国 政府看来，它们充其量只是临时的、暂时性的协约，并将由这次大会的最后讨论来决定 ，因为它们都是大战所产生的问题。