战争第二阶段(1942年11月19日—1943年底) 苏德战争进程中的根本转折

截至1942年11月下半月前，苏德战场情况仍很紧张。苏联及其武装力量继续单独对德国同盟作战。西欧第二战场尚未开辟。德军向苏德战场调来67个师，并组建了16个新的兵团，至1942年11月前，德军在这里共有620余万人，火炮和迫击炮约51700门，坦克和强击火炮5080辆，作战飞机3500架，战斗舰艇194艘。

此时，中国抗日战争消耗和牵制了日本陆军主力，太平洋战争也分散了日本的部分兵力，使苏联减轻了后顾之忧。苏联作战军队共约660万人，火炮和迫击炮(高射炮和50毫米迫击炮除外)77800门，坦克和自行火炮7350辆，作战飞机4544架。在这种条件下，苏军最高统帅部大本营规定的任务是:于1942—1943年之交的冬季粉碎苏德战场南翼德军，同时大大改善莫斯科和列宁格勒附近的战略态势。

苏军首先要在斯大林格勒地域粉碎德军1个最大的和最积极的集团，为向哈尔科夫方向、顿巴斯方向和北高加索方向发展进攻创造条件。斯大林格勒反攻计划的特点是:战略企图大胆，目的坚决，军事行动规模大。11月19日，西南方面军(司令为瓦图京中将)和顿河方面军(司令为罗科索夫斯基中将)转入反攻，11月20日，斯大林格勒方面军(司令为叶廖缅科上将)转入反攻。德军防御被突破。11月23日，在卡拉奇市东南地域，西南方面军和斯大林格勒方面军的坦克兵团和机械化兵团封闭了合围圈，德军第6集团军以及坦克第4集团军部分兵团(22个师另160个独立部队，共约33万人)陷于合围。12月，苏军向顿河中游进攻，10天内前进几达300公里，击溃了意大利第8集团军以及罗马尼亚第3集团军一部。顿河方面军歼灭被围集团的战役(1943年1月10日—2月2日)，是伏尔加河大会战的最后一幕。

斯大林格勒会战，按其意义和规模来说，超过了过去所有的会战和交战。6个半月内，在广大地区进行了激烈战斗，双方同时参战的兵力计有200余万人。德国及其盟国损失近150万人，占其苏德战场总兵力的四分之一。斯大林格勒一战之后，战略主动权终于转到苏军最高统帅部手中，苏德战争和整个第二次世界大战出现了历史性转折。伏尔加河会战是达成苏联最重要军事政治目的，即根本改变战争进程和开始大批地把德军赶出苏联国土的一个决定性阶段。

1943年1月，苏军在高加索方向转入了进攻，并于4月初前解放了北高加索大部地区，前进了500—600公里。苏军向顿河上游、库尔斯克方向和哈尔科夫方向发展进攻，从北面迂回顿巴斯。2月8日，库尔斯克解放，次日，别尔哥罗德解放。2月16日，哈尔科夫解放(参见哈尔科夫苏军进攻战役)。为挽回败局，德军统帅部在哈尔科夫西南集结了重兵(30多个师)，进行反攻。德军再度攻占了哈尔科夫和别尔哥罗德(参见哈尔科夫德军进攻战役)，这样苏军便在库尔斯克形成了一个突出部。列宁格勒方面军和沃尔霍夫方面军与波罗的海舰队协同，于1月12日转入进攻，突破了对列宁格勒的封锁(参见对列宁格勒封锁的突破)。此役具有重大军事政治意义。

3个方面军所发动的斯大林格勒反攻，已转变为11个方面军的总攻。开始大批地把德军从苏联领土上赶出去。不仅1942年夏季被德军夺取的国土解放了，而且战争开始时被他们侵占的许多地区和城市也都解放了。1942年冬，德军及其盟军损失约170万人，火炮和迫击炮2.4万门、坦克3500余辆、飞机4300架。苏军在第二次世界大战决定性战场的积极行动，使英美军能顺利地结束北非进攻(参见北非战争)，随后又于1943年夏在西西里岛登陆(参见西西里战役)并在意大利南部展开进攻(参见南意大利战役)。

德军虽在1942—1943之交的冬季遭到失败，但仍拥有巨大军事威力。由于对德国和被占领的欧洲各国的资源进行了总动员，至1943年夏季前，德国同仆从国在苏德战场集中了530余万人，火炮和迫击炮54330门，坦克和强击火炮5850辆，飞机约3000架。德军所以能如此集中兵力兵器，也是因为没有开辟欧洲第二战场。德军统帅部力图不惜任何代价防止法西斯集团瓦解并夺回战略主动权，决定于1943年夏在库尔斯克突出部地域发动一次代号为“堡垒”的大规模进攻战役，粉碎中央方面军和沃罗涅日方面军，尔后向西南方面军后方实施突击(“豹”战役)。此后，预定向东北方向发展进攻，以图进至苏军中央集团的后方，构成对莫斯科的威胁，并重新向列宁格勒进攻。为了进攻库尔斯克，集中约50个战斗力最强的师，近90万人，火炮约1万门，坦克和强击火炮约2700辆(多为新式)，飞机2000余架。

截至1943年夏季前，苏军得到相当大的补充，特别是在技术兵器和武器方面。作战军队共有660万人，火炮和迫击炮10.5万门，坦克和自行火炮10200辆，作战飞机10200架。苏军准备于1943年夏发动总攻。苏军最高统帅部大本营识破了德军统帅部的企图，并从现实情况出发，决定在库尔斯克突出部以顽强防御打破德军的进攻，消耗其突击集团并在反攻过程中予以粉碎。在历史上，开创了兵力较强的一方转入预有准备的防御之先例。

库尔斯克会战的各次防御战役和进攻战役，由统一的企图有机地结合起来，组成一个战役整体，实施这些战役，应能保障牢固掌握战略主动权，在最重要方向转入总攻，并在1943年夏季战局一开始就打破德军计划。在库尔斯克突出部，仅中央方面军(司令为罗科索夫斯基大将)和沃罗涅日方面军(司令为瓦图京大将)就有133.6万余人，火炮和迫击炮(火箭炮和高射炮除外）19100门、坦克和自行火炮3444辆、飞机2172架。在这两个方面军的后方集中了强大的预备队——草原方面军(司令为科涅夫上将)。

7月5日，德军从南、北两翼开始进攻(参见库尔斯克会战)。在地面和空中展开了激烈交战。苏军阻止了楔入苏军防御10—35公里的德军各突击集团的进攻，并于7月12日和8月3日先后在奥廖尔方向和别尔哥罗德—哈尔科夫方向转入了反攻。各方面军在库尔斯克会战中的准备和行动由大本营代表、苏联元帅朱可夫和华西列夫斯基负责协调。这是苏军在伟大卫国战争中的第三次大规模反攻。计有22个诸兵种合成集团军、5个坦克集团军、6个空军集团军以及大量远程航空兵参加了这次反攻。反攻得到了战线其他地段进攻行动的支援。

库尔斯克会战中德军遭到了无法弥补的损失，苏军共击溃德军30个精锐师(含7个装甲师)，使德军共损失50余万人、火炮3000门、坦克1500辆、飞机3700余架。德军在侵苏战争中夺取战略主动权的最后企图乃告破产。从此，苏军完全掌握战略主动权，德军统帅部被迫在第二次世界大战各个战场都转入防御。苏军在库尔斯克附近的历史性胜利，直接影响到意大利法西斯制度的复灭，注定了意大利1943年9月退出战争。